第十章 夜访孤注 (2/3)

关系亦匪浅，是典型的实力派官僚，而非康梁这样的理想型书生。

    “袁世凯……此人鹰视狼顾，恐不可信。”林旭迟疑道。

    “事急矣！”谭嗣同急切道，“若无兵权，一切新政皆是空中楼阁，皇上旦夕可废！袁氏新建陆军，装备精良，是京畿唯一可用的新式力量。他既受皇恩，或可激发其忠义之心。嗣同愿亲往说之！”

    康有为沉吟良久。他知道这是步险棋，但似乎也是目前唯一可见的棋子。“复生勇气可嘉。然与袁氏交涉，须万分谨慎，察其颜色，探其真心。皇上……或许也可下一道密谕，以示恩信。”

    计划就此谋定：谭嗣同身负重托夜访暂居法华寺的袁世凯，晓以大义，许以高位，争取其支持，在天津阅兵时保护皇上，甚至“清君侧”。

    三

    光绪二十四年八月初三（公历1898年9月18日）夜，无月，星稀。北京城笼罩在闷热与一种不祥的寂静之中。

    法华寺位于东城，算不得大庙，此时却因袁世凯借寓于此而显得戒备森严。寺外有新建陆军的兵士巡逻，灯笼的光晕在黑暗中划出有限的、警惕的范围。

    谭嗣同一身深色便服，未带随从，独自来到寺前。他心跳如鼓，不是因为恐惧，而是因为一种孤注一掷的决绝。怀中并无真正的“衣带诏”或朱谕，只有一道由杨锐带出、林旭转交、措辞含糊的“朕位且不保，命康与四卿及同志速设法筹救”的密诏抄件，以及康有为等人商议的、由他临机应变许给袁世凯的“直隶总督”等高官厚禄的空头承诺。他知道，此行如同与虎谋皮。

    通报之后，他被引入寺内一间僻静的禅房。袁世凯已等候在此，同样穿着便服，未戴顶戴，身材敦实，脸上带着惯常的、看不出深浅的笑容，亲自迎到门口：“复生兄！深夜来访，有失远迎，快请进！”

    两人分宾主坐下，亲兵奉茶后退出，掩上房门。烛光下，两人面容都显得有些明暗不定。

    寒暄几句后，谭嗣同不再迂回，直视袁世凯，单刀直入：“慰亭兄，可知今日皇上之大位，危在旦夕？”

    袁世凯笑容微敛，露出恰如其分的惊讶：“复生兄何出此言？皇上春秋鼎盛，锐意维新，正当大有作为之时。”

    “慰亭兄何必明知故问？”谭嗣同语气激昂，“天津阅兵在即，荣禄、刚毅等人，密谋借机废立！太后一旦听信谗言，皇上性命堪忧，新政大业，将毁于一旦！”

    袁世凯面色转为凝重，身体微微前倾：“此事……确有风闻。然无确凿证据，且涉及两宫，做臣子的，不敢妄加揣测。”

    “确凿证据？”谭嗣同从怀中取出那份密诏抄件，压低声音，道“皇上已有密谕！‘朕位且不保’，命我等速筹良策！慰亭兄，皇上对你赏识有加，超擢重用，恩同再造！如今君父有难，正是忠臣义士报效之时！”

    袁世凯看着那份抄件，瞳孔微微一缩，但脸上依旧看不出太多情绪，只沉吟道：“皇上天恩，世凯没齿难忘。若有驱策，敢不效死？只是……荣相（荣禄）手握重兵，京津要地，皆在其掌控。世凯虽练新军，然兵力不过数千，粮饷械弹多仰给于北洋。若轻举妄动，恐非但不能救驾，反陷皇上于更危之地。”

    谭嗣同听出他话中的推诿与顾虑，心中焦急，更进一步：“慰亭兄所虑极是！故皇上之意，非是要慰亭兄即刻举兵。只望兄在天津阅兵之时，统率新建陆军，保护圣驾，若能相机诛杀荣禄，整肃朝纲，则兄便是救驾首功，朝廷柱石！事成之后，直隶总督、北洋大臣，非兄莫属！”

    他抛出了最大的诱饵，目光灼灼地盯着袁世凯。禅房里空气仿佛凝固了，只有烛火噼啪轻响。

    袁世凯沉默了很

本章未完，请点击下一页继续阅读