《霜髯录》 (2/7)

>    “明之，你来看。”陆晦放下笔，指着窗外的雪，“这雪从何处来？”

    “天上来。”

    “天在何处？”

    章明之语塞。

    陆晦推开窗，寒风卷着雪片扑进来。他伸手接住一片雪，看它在掌心化作一滴水：“你只见雪从天降，可曾想过，这雪原是地下的水，蒸腾上天，遇寒而凝，方有这纷纷扬扬。读书亦然，你只知圣贤言语落在纸上，可曾想过，那些言语从何处生发？又往何处归去？”

    那夜，章明之第一次听说“天道”二字。

    陆晦说，天道不可知，如这雪，你知它如何形成，却不知为何偏偏此时此地落在此处。人事却可知——你知自己为何读书，知肩上的水要挑往何处，知掌心的茧因何而生。

    “可是山长，若天道不可知，我们求知为何？”

    “正因其不可知，方要求知。”陆晦的眼神在灯下格外深邃，“譬如登山，你不知山顶有何物，仍要向上。登顶后或见云海磅礴，或只见另一重山——重要的是登的过程，是这一路所见的风、听见的松涛、拂过你脸颊的雾。”

    章明之忽然想起挑水时，某个清晨，他看见井中自己的倒影被第一缕阳光打碎，金光粼粼，美得让他忘了肩膀的疼痛。

    也许那就是陆晦想让他看见的。

    第二年开春，书院里来了个特别的客人。

    那人约莫四十岁，锦衣玉带，身后跟着两个小厮，抬着一口沉甸甸的木箱。章明之正在菜园里除草，听见那人自称姓赵，是苏州府的富商，想请陆晦出山，做他独子的西席。

    “束脩任凭山长开口，每年这个数。”赵商人伸出三根手指。

    陆晦正在给韭菜浇水，头也没抬：“青崖书院的学生，都是自己考进来的。”

    “小儿天资聪颖，三岁能诵诗，五岁...”

    “赵老爷，”陆晦直起身，捶了捶腰，“看见那片竹林了吗？竹子破土前，在地下扎根三年。三年里，你看不见它长，但它一刻不停地在积蓄力量。读书如竹，耐不住寂寞，等不来参天。”

    赵商人脸色变了变，使个眼色，小厮打开木箱——竟是满满一箱白银，在春日阳光下刺眼得很。

    陆晦笑了。他走到井边，打上半桶水，慢慢浇在菜畦里：“我这园中的菜，用这井水浇灌足矣。赵老爷的好意，心领了。”

    商人拂袖而去。章明之看着那箱白银被抬走，忍不住说：“山长，书院屋瓦漏雨已久...”

    “明之，你可知为何君子固穷？”陆晦放下水桶，坐在井沿上，“非因穷本身可贵，而是人在贫穷时，方能看清一些东西。譬如这井水，富时不觉得甜，穷时方知一滴如饴。”

    “看清什么？”

    “看清自己究竟为何而活。”

    那天夜里，章明之梦见那箱白银化作雪花，一片片落进青崖书院的每一寸土地。醒来时，月光透过窗纸，在地上铺了一层霜。他忽然明白了陆晦的坚持——有些路，注定要一个人走；有些道理，注定要在清贫中领悟。

    弘治十九年夏，江南大旱。

    三月不雨，田地龟裂，稻苗枯死大半。青崖书院的那口井，水位一日

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