滩涂制盐，初遇张奴 (1/4)

　　    天刚蒙蒙亮，潍水畔的雾气还未散尽，带着海风特有的咸湿，裹着微凉的水汽，轻轻覆在李家村的屋顶与树梢上。沈砚是被窗外的鸟鸣与流水声唤醒的，睁开眼时，茅屋的窗棂已透进熹微的晨光，赵老丈正蹲在屋角，小心翼翼地整理着制盐的工具，动作轻缓，生怕碰坏了那些磨得发亮的铁器。

    “醒了？”赵老丈抬头见他睁眼，脸上露出温和的笑意，“伤口昨夜没疼吧？老朽煮了点粗粮粥，垫垫肚子，我们便去滩涂地。赶在日头升起来前到，能赶上个好时辰。”

    沈砚缓缓坐起身，抬手按了按胸口的伤口，绷带缠得紧实，经过一夜的静养，疼痛感又轻了几分，只是稍一用力，仍有隐隐的牵扯感。他点了点头，撑着身子下床，接过赵老丈递来的粗瓷碗，粥水温热，混着粗粮的清香，喝下去暖胃又解乏。

    两人收拾妥当，赵老丈背着装工具的布囊，沈砚则拎着一个竹筐，里面放着水囊和几块窝头，又顺手将那把长刀别在腰间——即便在看似安稳的李家村，他也从未放下过警惕。

    出了茅屋，村里的街巷已是渐渐有了动静，渔民们扛着渔网往潍水畔走，妇人则端着木盆去河边洗衣，孩童们追着跑过巷口，嘴里喊着清脆的童言，一派烟火气。路过李大海家时，院门敞着，李大海正往渔船上搬渔网，见他们走来，高声喊：“赵老丈，沈小兄弟，去滩涂？若是遇上张家的人，可千万别硬来！”

    “晓得嘞，多谢大海老哥！”赵老丈扬声应着，脚步却没停。

    沈砚回头朝李大海点了点头，目光扫过他身旁的渔船，船身虽小，却收拾得干净，渔网也补得整齐，能看出主人的用心。他心中暗暗记下，李家村的渔民，个个都是靠手艺吃饭的实在人，只是被张家压着，难有出头之日。

    两人沿着村西的小路往滩涂地走，小路两旁是成片的盐碱地，地上长着稀疏的碱蓬草，红通通的一片，在晨雾中格外显眼。走了约莫半个时辰，眼前的视野豁然开朗，一片广袤的滩涂出现在眼前，滩涂与大海相连，潮水退去后，留下湿漉漉的泥沙，踩上去软软的，还带着海水的凉意。远处的海平面上，朝阳正缓缓升起，金红的霞光洒在海面上，波光粼粼，映得滩涂也染上了一层暖光。

    “就是这里了。”赵老丈停下脚步，指着身前一片地势稍高的滩涂，眼中带着几分熟悉，“这片滩涂离主盐场远，张家的人不常来，泥沙的含盐量却不差，只是地势偏了些，取水晒盐麻烦点，却也算是块好地方。”

    沈砚走到滩涂边，蹲下身，伸手抓起一把泥沙，放在鼻尖轻嗅，一股浓重的咸味扑面而来。他捻了捻泥沙，颗粒细腻，松开手后，泥沙从指缝滑落，留下一层薄薄的盐霜。

    “果然是块好地。”沈砚低声道，目光扫过四周，滩涂周围长着茂密的芦苇，能起到遮掩的作用，不远处还有一条小溪，溪水汇入大海，水质清澈，正是制盐需要的淡水。他心中暗暗点头，赵老丈选的地方，果然稳妥。

    赵老丈放下布囊，从里面拿出工具，开始有条不紊地忙活起来。他先用小铲子在滩涂上挖出一个个半人深的土坑，坑底用木板拍实，又在坑的一侧挖了一道浅浅的沟渠，连接着不远处的小溪。接着，他将带来的粗布铺在坑底，又往坑里撒了一层干净的细沙，动作娴熟，每一个步骤都做得一丝不苟。

    “制盐的第一步，是淋卤。”赵老丈一边忙活，一边向沈砚讲解，语气认真，“先在土坑里铺沙铺布，再将滩涂的盐泥挖进坑里，用溪水浇灌，让盐水透过细沙和粗布，渗到坑底，这渗出来的水，就是盐卤，卤水煮干了，便是粗盐。”

    沈砚站在一旁，看得仔细，将赵老丈的每一个动作、每一句话都记在心里。他发现，赵老丈的制盐方法虽古朴，却蕴含着朴素的物理原理，铺沙铺布是为了过滤泥沙，挖沟引水是为了控制水量，看似简单的步骤，却缺一不可。

    “我来帮你。”沈砚说着，拿起一旁的小铲子，小心翼翼地挖着盐泥，动作轻柔，生怕牵扯到胸口的伤口。他的学习能

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