第146集：西门余烬 (2/10)

袱，里面装着两件换洗衣物，看似漫不经心地在码头闲逛，实则他的目光一直在暗中观察四周的环境。他注意到几个看似闲散的浪人，他们总是在“海鹄号”附近徘徊——那是陈掌柜的船，几天前他就是从那艘船的暗舱里，巧妙地偷出了那几封密信。那几个浪人的腰间都别着短刀，眼神时不时地扫过过往的陌生人，尤其是像沈诺这样孤身一人的海商，显然是“西门余烬”的眼线。

    沈诺深知自己正处于危险之中，但他并没有表现出任何的慌张。他继续在码头上闲逛，仿佛对周围的一切都漠不关心。然而，他的耳朵却在仔细聆听周围的每一个声音，他的眼睛在观察每一个细节，试图从中找出可能的线索。他知道，这些看似不起眼的浪人，实际上都是训练有素的杀手，他们的眼神中透露出的警惕和狡猾，是常年在生死边缘徘徊的人特有的。

    沈诺在人群中穿梭，他的步伐不紧不慢，既不显得急促也不显得迟缓，他深知在这种情况下，保持冷静和低调是至关重要的。他偶尔会停下来，装作在看一些小贩的货物，实则是在观察那些浪人的动向。他注意到其中一个浪人似乎在和一个码头工人交谈，而另一个则在假装修理自己的船帆，但他们的目光总是不自觉地投向“海鹄号”。

    沈诺知道，他必须小心行事，不能让这些眼线察觉到他的真实目的。他决定暂时离开码头，找一个相对安全的地方，仔细思考下一步的计划。他深吸了一口气，调整了一下肩上的包袱，然后缓缓地走向码头的另一端，消失在了人群中。

    沈诺不动声色地避开那些眼线，绕到码头西侧的一艘中型商船“福顺号”旁。这艘船的船身比“海鹄号”小些，但也还算坚固，船尾刷着“福顺号”三个大字，旁边画着一个简单的鱼图腾。一个穿着粗布短打的水手正靠在船舷上抽烟，烟杆是用竹子做的，烟锅里冒着袅袅青烟。沈诺走上前，从怀里摸出一锭银子，悄悄塞给水手，压低声音说：“兄弟，想在船上借个地方，去暹罗，多少钱？”

    那水手接过银子，手指在银币上轻轻摩挲，感受着那沉甸甸的分量，眼中闪过一丝狡黠的光芒。他仔细地打量着沈诺，从头到脚，仿佛在评估这个年轻人的来历和目的。沈诺身穿一件普通的布衣，脸上带着几分书生的文弱，但眼神中却透露出一股坚定和机智。水手最终点了点头，似乎对沈诺的身份有了自己的判断：“跟我来，底舱有个角落，没人会去，不过你得自己小心，别被船主发现了。”

    沈诺跟随着水手，沿着船侧的一个摇摇晃晃的小梯子下到了底舱。底舱里昏暗而潮湿，空气里弥漫着一股霉味、海水的咸味和货物的樟木味，这些味道混合在一起，让人感到窒息。沈诺忍不住咳嗽了几声，试图适应这令人不适的环境。只有头顶的几个舷窗透进微弱的光线，光线里漂浮着密密麻麻的灰尘，像无数细小的萤火虫在空中舞动。底舱里堆满了各种货物，大多是用木箱装着的，上面贴着纸条，清晰地写着“丝绸”“瓷器”“茶叶”等字样，还有几包用麻线捆扎得紧紧的香料，散发出浓郁的香味，让人不禁联想到遥远的东方市场。

    水手指了指两个木箱之间的空隙，那是一个狭小而隐蔽的空间：“就这儿，铺块帆布，能坐能躺。记住，白天别出来，晚上我会给你送点吃的。”说完，水手就转身走了，留下沈诺一个人在底舱里，面对着未知的未来。

    沈诺从他的包袱里拿出一块破旧的帆布，小心翼翼地铺在地上，然后坐下，背靠着木箱。他从怀里掏出一个油布包裹，这是他历经千辛万苦才得到的宝物。沈诺的手指轻轻解开包裹上的绳结，里面正是那几封从“海鹄号”暗舱铅箱夹层中窃取的密信。信纸是上好的宣纸，虽然有些褶皱，但纸质依然光滑，上面的字迹是用狼毫笔写的，墨色浓黑，笔画有力，透露出写信人内心的坚定和急迫。沈诺知道，这些信件中隐藏着重要的秘密，也许关系到整个国家的命运。他必须仔细研读，找到其中的线索，完成他的使命。

    在昏暗的船舱内，他借着从舷窗透入的微弱光线，再次翻阅起那封密信。信纸已经有些泛黄，但上面的字迹依然清晰，记录着令人震惊的秘密。尽管信上的内容他早已烂熟于心，但每一次阅读，那些文字仿佛都带着一种无形的力量，让他感到触目惊心。

    第一封信详细记录了走私赃银的活动，上面记载了每一次走私的具体时间、地点、数量，以及参与

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