2孤臣北行 (1/6)

　　    第十五章孤臣北行

    光和三年的秋霜，比往年来得更早。中山国相府的庭院里，老槐树的叶子刚染上金黄，就被昨夜的寒风扫落了大半，铺在青石板上像层碎金。

    张纯踩着落叶走向库房，玄色的官服下摆沾了些草屑，那是今早巡视城防时蹭的。

    “相爷，甲胄都备妥了。”库房役卒捧着件铁甲，边缘的铜饰已有些磨损——这是先帝年间的旧物，跟着张纯从洛阳到中山，陪他熬过了三次鲜卑叩关。

    张纯接过铁甲，指尖划过胸口的兽吞纹，纹路里还嵌着去年平叛时溅的血渍。“辽西那边，公孙伯珪的白马义从耗粮太凶，”他低声道，“府库的存粮只够支撑到冬月，若不能从中山调去三万石，怕是撑不过开春。”

    站在一旁的别驾从事韩湛叹了口气，手里的竹简卷得发皱：“沿途郡县都缺粮，上个月涿郡还来函借粮，说是流民快把城郭挤破了。相爷带着二十车糙米去，怕是刚出中山境就得被截下来。”

    张纯没接话，转身从兵器架上取下环首刀。刀长三尺七寸，是他任中山国相那年，洛阳的铁匠铺特意打的，刀柄缠着防滑的鲛鱼皮，此刻被他攥得微微发烫。

    “把那二十车糙米换成麸饼和盐块，”他突然道，“再备百副伤药，五十张硬弓。”

    韩湛愣了愣：“相爷是说……”

    “乱世将至，”张纯摩挲着刀刃，寒光映在他眼底，粮食要带，家伙什更得备足。

    他想起上月洛阳来的密信，说十常侍把持朝政，各地流民蜂起，连并州的匈奴都开始不安分——这趟去辽西，与其说是借粮，不如说是探查北边的虚实。

    三日后，相府门前的空地上，两百名郡兵正检查行囊。他们大多是中山国本地子弟，穿着皂色短打，背着横刀和长矛，腰间的皮囊里装着三天的干粮。

    为首的军侯王烈是个络腮胡大汉，曾在度辽将军麾下当过骑兵斥候，此刻正用布擦拭他的铁矛，矛尖沾着点铁锈。

    “相爷，都点检好了。”王烈抱拳，声音像磨盘，“二十车物资，两百弟兄，还有从流民里挑的三十个会赶车的，午时就能出发。”

    张纯点头，目光扫过那三十个流民。他们个个面黄肌瘦，却都瞪着眼打量那些兵器，其中一个少年背着半块磨得发亮的石斧，指节因为紧张泛着白。

    给他们每人发一把短刀。张纯对王烈说，“再分十斤肉干，让伙夫煮成肉粥。”

    少年捧着滚烫的肉粥时，手都在抖。他叫狗大，家乡在巨鹿郡，上个月才逃到中山，爹娘都死在路上。此刻粥碗里飘着的油花，是他三个月来见过最奢侈的东西。

    午时的鼓声刚响过第三通，队伍便出了中山城。二十辆牛车在土路上碾出两道深辙，车轴转动的吱呀声里，张纯勒着马走在最前，官服的下摆被秋风掀起，露出里面的铁甲。他回头望了眼城楼，守兵正挥着旗帜送行，城墙上“中山”二字的匾额在阳光下泛着陈旧的光。

    “相爷，此去辽西千里，真要走太行小道？”韩湛打马跟上，手里的舆图被风吹得哗哗响，“那条路据说有马贼，还有……。

    张纯勒住缰绳，远处的太行山像道黛色的屏障，山顶隐约有云雾缭绕。大道上关卡太多，他淡淡道，小道虽险，却能快五日。

    他没说的是，昨夜做了个怪梦，梦见太行山崩裂，有青面獠牙的怪物从地底爬出，醒来时冷汗浸透了中衣。

    队伍走了七日，秋霜变成了冻雨。太行小道的石

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