第七章：心火为引，剑意控炉 (3/9)

用硬毛刷很容易刷下来。但有些角落很难够到，他得把半个身子探进炉膛里。

    “蠢，”严长老看不下去了，“谁让你用蛮力了？用刷子柄，绑上布条，伸进去转——转，不是捅！”

    沈墨尝试了几次，总算掌握了技巧。刷子柄在炉膛内旋转，带动布条擦拭内壁，连最角落的残渣都能清理干净。

    洗到第三尊丹炉时，沈墨发现炉底有一道细微的裂痕，不仔细看根本发现不了。

    “前辈，”他指着裂痕，“这个……”

    严长老走过来看了一眼，点点头：“嗯，眼力还行。这炉不能用了，得回炉重铸。记下来，等会儿送到后面工坊去。”

    沈墨记下。

    清洗工作又做了一个时辰。结束时，沈墨浑身湿透，手上磨出了好几个水泡，腰酸背痛。

    但看着那七八尊光洁如新的丹炉，心里却有种莫名的满足感。

    “感觉怎么样？”严长老问。

    “……累。”沈墨老实说。

    “累就对了，”严长老说，“但累完了，有没有觉得……脑子清醒了点？”

    沈墨一愣，仔细感受。

    好像……还真是。

    刚才清洗丹炉时，他全神贯注，所有的杂念——对林清雨的恨，对楚风的怒，对未来的迷茫——全都暂时消失了。脑子里只有眼前这尊炉，只有怎么把它洗干净这一个念头。

    “这就是‘专注’，”严长老说，“炼丹最需要的就是这个。行了，上午的活干完了，下午……”

    他顿了顿。

    “下午，我教你点真东西。”

    三、第一课：火

    吃过午饭——严长老从怀里掏出两个硬邦邦的馒头，扔给沈墨一个——师徒二人又回到丹房后堂。

    严长老没有教炼丹，而是带着沈墨进了最里面一间小密室。

    密室很小，只有一张石桌，两把石凳。墙上挂着一幅画，画的是……一团火？

    那画很怪，没有任何背景，就一团火焰在纸上燃烧。但看久了，沈墨发现那火焰似乎在动——不是真的动，是画的笔触造成的错觉，让人感觉它在跳跃、在摇曳。

    “坐下。”严长老指了指石凳。

    沈墨坐下。

    严长老坐在他对面，从怀里摸出个小铜炉——只有巴掌大，做工粗糙，看起来像小孩的玩具。

    “这是‘观火炉’，”严长老把铜炉放在石桌中央，“没有聚火阵，不能炼丹，唯一的作用是——让你看火。”

    他屈指一弹，一点火星落入炉膛。

    “呼。”

    小小的火焰燃起，只有豆大，昏黄昏黄的。

    “盯着它看，”严长老说，“看一炷香时间。不准移开视线，不准眨眼，不准想别的——就盯着这团火。”

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