第六章：地火初炼，丹房炸炉 (6/9)

他放下酒葫芦，站起身，走到那堆碎片前，蹲下身仔细看了看。

    “炉身裂了七道，爆炸点集中在炉膛中部，说明药力冲突是在凝丹阶段突然爆发的……”他喃喃自语，手指在碎片上划过，“赤砂果的药力没散匀，有几处积压过重……”

    他忽然抬头看向沈墨：“你分割药力时，是用意念强行切割的？”

    沈墨点头。

    “蠢！”严长老骂了一句，“赤砂果的药力像野马，你越强行切割，它反抗得越厉害。要用‘引’，不是‘切’。”

    “引？”

    “就像治水，”严长老比划着，“大禹他爹鲧用堵的，结果洪水越堵越凶；大禹用疏的，挖渠引流，水就听话了。赤砂果的药力也一样，你要顺着它的性子，稍微引导，让它自己分流汇入——懂吗？”

    沈墨若有所思。

    “还有，”严长老继续说，“你凝丹时，太急了。药液还没完全融合，就急着压缩，内部压力不均，不炸才怪。”

    “那该什么时候压缩？”

    “等。”严长老说，“等药液自己旋转到最稳的时候，等丹香从‘杂’变‘纯’的时候，等你感觉炉内那团东西‘活’了的时候。”

    活了？

    沈墨想起昨天成丹时，炉盖微颤、丹炉轻鸣的感觉——那算“活”吗？

    严长老似乎看出他在想什么，摆摆手：“算了，说多了你也听不懂。反正今天这炉，你得赔。”

    沈墨心里一沉：“多少？”

    “丹炉是黄铜的，造价八十两；地火阵修复费三十两；清理费十两；还有老夫的精神损失费——”严长老顿了顿，看着沈墨瞬间煞白的脸，忽然笑了，“算了，看在你穷得叮当响的份上，精神损失费免了。总共一百二十两，赔吧。”

    一百二十两。

    沈墨摸了摸怀里——玉佩还没当，但就算当了，最多值五六十两。加上昨天剩的银子，也远远不够。

    “前辈，”他咬咬牙，“我……我现在没那么多钱。能不能……宽限几天？”

    严长老盯着他看了很久。

    久到沈墨以为他要发火。

    “行啊，”严长老忽然说，“钱可以慢慢还。不过……你得给老夫打工抵债。”

    “打工？”

    “从明天开始，每天辰时来丹房，打扫卫生、整理药材、清洗丹炉——干满两个时辰，抵十两银子。”严长老掰着手指算，“一百二十两，就是十二天。干不完，不准走。”

    沈墨愣住。

    这……算是惩罚，还是……

    “怎么？不愿意？”严长老瞪眼，“不愿意就现在掏钱！”

    “……愿意。”沈墨连忙说，“谢前辈。”

    严长老“哼”了一声，摆摆手：“滚吧，明天准时来。迟到一刻钟，多加一天。”

    沈墨躬身行礼，转身准备离开。

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