第一卷：戍堡孤烟​ 第三章：鹰嘴崖暗哨​ (2/6)

;   “头儿，咱们……咋办？”耿大牛眼巴巴看着他。

    所有目光都聚过来。那些眼神里，有绝望，有茫然，有一点点不肯熄灭的火苗，全都系在姬凡身上。

    姬凡走到灶房那口破锅前，掀开盖子。里面煮着稀得能照见人影的粟米粥，混着不知名的野菜叶子。

    “先吃饭。”他说。

    众人愣了一下。柳文清最先反应过来，盛了一碗递给姬凡。

    粥很烫，没什么味道，但姬凡一口一口喝得很慢，很仔细。喝完了，他把碗放下，目光扫过每一张脸。

    “堡是没了，但人还在。”他声音不高，却像钉子敲进木头，“想走的，我不拦。留下的人，我要说清楚——前路不是回乡种地，不是领那五百文等死，是可能会掉脑袋的事。”

    没人说话，只有灶膛里柴火噼啪的轻响。

    “我要去一个地方，查一件事。”姬凡继续说，“这事关乎三年前镇国公府的冤案，也关乎北境将来会不会被掏空，变成某些人砧板上的肉。愿意跟我走的，往后就是一条绳上的蚂蚱，生死自负。不愿意的，现在说出来，我让柳文清把剩下的口粮分了，你们自寻生路。”

    静了片刻。

    断腿老卒第一个开口：“俺家早没人了，回去也是饿死。头儿，俺跟你走。”

    “我也跟。”

    “算我一个！”

    “反正这条命是头儿捡回来的……”

    最后，九个人，全留下了。

    姬凡看着他们，心头那块压了三年的石头，忽然裂开一道缝。

    不是轻松，是更沉的责任。

    “好。”他点头，“大牛，文清，你们俩跟我进屋。其他人，收拾能带的东西——衣服、鞋子、盐、火石，凡是能用上的，全带上。锅也背走。”

    灶房里，油灯如豆。

    姬凡把徐锐给的地图摊在破木桌上，指向青石峡：“三日后子时，我们要到这里，鹰嘴崖下，有人接应。”

    耿大牛凑过来看，挠挠头：“这地儿俺知道！老猎人都叫它‘鬼见愁’，崖陡路滑，晚上还有狼群。不过有条暗河故道能通到矿洞后山，就是……就是得钻一段水洞，冷得很。”

    柳文清则盯着地图上标注的几处哨卡：“禁军接管了东南三营防务，青石峡周边肯定有明暗哨。我们九个人目标太大，得分散走，约定时间地点汇合。”

    他想了想，又道：“姬兄，赵惟庸既然在找东西，矿洞附近必然有重兵把守。我们就算到了鹰嘴崖，怎么进去？接应的人可靠吗？”

    “不可靠也得去。”姬凡手指点了点青石峡中心矿洞的位置，“徐叔说，赵惟庸三年前就在打这里的主意。军械火药‘损毁’，巡边兵‘失踪’，都跟这有关。我们必须知道他在找什么——这是翻案的唯一机会，也是……”

    他顿了顿，声音压低：“也是保住北境边防不垮的关键。你们想想，如果赵惟庸真把青石峡当成私矿来挖，需要多少人力？从哪儿来？边军裁撤下来的这二十万人，就是现成的苦力！到时候，北境防线千疮百孔，北燕铁骑长驱直入，遭殃的是谁？”

    耿大牛倒吸一口凉气：“是……是咱们身后的老百姓！”

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