第二十七章收割 (2/6)

有余粮。

    “还得想办法。”他说，“黑山那边答应纳贡的一百石，不能给好的。从陈粮里挑，掺些秕谷。另外，郭缊那边……”

    正说着，山口哨兵来报：郡府来人了。

    这次不是郭缊，而是郡丞曹嵩，带着二十个郡兵。

    张角心中一凛。曹嵩这时候来，准没好事。

    他在议事棚接待。曹嵩这次很客气，甚至有些……谄媚。

    “张先生，秋收大吉啊！”曹嵩拱手，“本官奉郭郡守之命，特来道贺。”

    “曹郡丞客气。”张角不动声色，“郡守有何吩咐？”

    “吩咐谈不上。”曹嵩笑着，“只是郡守关心民生，想知道今年收成如何，能否……完成朝廷的赋税？”

    来了。张角早有准备：“回郡丞，太平社开垦的多是荒地，按《汉律》，新垦荒地三年免税。今年是第二年，应不纳税。”

    “那是自然。”曹嵩话锋一转，“但太平社如今人口众多，占用土地广袤，若不纳赋，恐难服众。郭郡守的意思是……可以‘酌情减免’，但不能全免。”

    “郡守希望我们纳多少？”

    “按田亩算，两千亩地，亩纳一斗，共二百石。”曹嵩说，“这已经是最大的恩典了。要知道，寻常民田亩纳三斗呢。”

    一斗确实不算多，但太平社现在缺的就是粮食。张角沉吟片刻：“曹郡丞，太平社初立，百废待兴。去岁安置流民、今春防疫抗灾，耗费巨大。这二百石……可否分三年缴纳？今年五十石，明年八十石，后年七十石。这样我们也能周转。”

    “这……”曹嵩犹豫。

    “另外，”张角压低声音，“太平社愿另备‘心意’二十石，专门孝敬郡丞。郡丞为太平社操劳，我们不能不懂事。”

    曹嵩眼睛亮了。二十石粟米，在市面上能换不少钱。

    “张先生果然明事理。”他笑容更盛，“这样，本官回去向郡守禀报，就说太平社确有困难，建议分三年缴纳。至于那二十石……”

    “明日就送到府上。”

    送走曹嵩，张宝忍不住说：“兄长，我们粮食本来就不宽裕，还要白给他二十石？”

    “不是白给。”张角说，“曹嵩贪财，给他钱粮，他就为我们说话。有他在郭缊面前周旋，我们能省很多麻烦。这二十石，买的是时间，是空间。”

    他看向北方：“况且，给官府的，我们可以想办法从别处补回来。”

    九月初十，张白骑的使者到了。

    来的是个独眼汉子，自称姓雷，是张白骑新任的“黑山左帅”。他带着三十个骑兵，大摇大摆走进山口，看到打谷场上堆积如山的粟米，独眼里闪过贪婪的光。

    “张先生，收获不错啊。”雷左帅下马，抱拳的动作很敷衍，“督帅派我来，问问那一百石贡粮，准备得怎么样了？”

    张角引他进议事棚：“雷左帅一路辛苦。贡粮正在准备，但秋收繁忙，还需几日。”

    “几日？”雷左帅坐下，跷起二郎腿，“督帅说了，最迟九月十五，必须送到黑山大寨。晚一天……后果自负。”

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