第十二章 抉择 (3/5)

间，所有的目光，或明或暗，都如同被无形的丝线牵引，齐刷刷地聚焦在了刘湛的身上。期待、审视、好奇、担忧……种种复杂的情绪在空气中交织碰撞。郭嘉的嘴角，却在此刻微微向上勾起了一抹难以察觉的、了然的弧度，他自顾自地拿起酒壶，给自己斟了小小一杯温酒，仿佛早已料定，自家这位主公，绝不会按常理出牌。

    在众人目光的聚焦下，刘湛缓缓站起身，整理了一下衣袍，对着荀彧深深一揖，姿态恭敬而诚恳：“文若先生拳拳厚爱，殷殷期许，湛……感激不尽，铭感五内。”他抬起头，目光清澈而坚定，直视着荀彧，“先生所言入朝或外放之路，确为士人正途，光明坦荡，若在太平承平之时，湛必当欣喜若狂，欣然往之，以求报效朝廷，光耀门楣。”他的语气先是充满敬意，随即却陡然一转，变得锐利如出鞘之剑，斩钉截铁，不容置疑，“然，请问先生，今何时也？董卓窃据国鼎，废立在即，汉室威严扫地，朝廷号令不出宫门！礼乐征伐，早已不自天子出，而自诸侯、强藩出！此时此刻，若入朝，不过是成为董卓俎上之鱼肉，或沦为袁绍、袁术等诸雄在朝堂博弈之棋子，终日仰人鼻息，战战兢兢，何谈作为？即便侥幸外放一郡，若无强兵劲旅在手，无民心依附于后，无稳固根基支撑，在这虎狼环伺、律法崩坏的乱世之中，不过是为他人暂时看守仓库，顷刻之间，便可能覆灭于不知从何而来的兵祸流寇！此非进取之道，实乃取死之途！”

    他猛地转身，大步走到支摘窗前，“哗啦”一声将其推开，指着窗外那片被厚厚积雪覆盖、看似死寂，但积雪之下却孕育着来年春日生机的广袤田野，声音激昂而充满力量：“颍川，乃天下之中，腹心之地，人才荟萃，文风鼎盛，民风淳朴而坚韧！更有文若先生、衍兄、奉孝，以及在座诸位贤达，鼎力相助，肝胆相照！湛于此地，已初步整合乡里，凝聚人心，更练就了一支号令严明、可堪一战的精锐之师，结成了一个守望相助、初步稳固的安**盟！此乃我等立足于此乱世，进可攻、退可守的根本所在！是心血所系，是希望所在！弃此已然初具雏形、充满活力的根基，而去追逐那远在洛阳、虚无缥缈、且危机四伏的朝堂虚名，或是那看似风光、实则孤悬在外、无依无靠的郡守之职，此非智者所为，实乃舍本逐末，自毁长城！”

    他霍然回身，目光灼灼，如同燃烧的火焰，扫过荀彧，也扫过在场每一位神色各异的荀氏核心人物，声音如同金石交击，铿锵有力，在大厅中回荡：“故此，湛之意已决！不赴京，不外放！就以此颍川为根基，借此讨董之大义名分，进一步巩固实力，扩军备战，深根固本！我等要做的，并非仅仅响应号召，派兵应景，做那摇旗呐喊、为人作嫁之事；而是要借此天下瞩目的机会，将颍川真正经营成铁板一块，水泼不进，针扎不透！进，可积极参与天下角逐，于关键时刻发出我等的声音；退，可凭借坚固联盟与强军，保一方百姓安宁，成为这乱世中难得的净土！待讨董之事尘埃落定，无论成败，天下格局必将迎来前所未有之重塑，届时，拥有颍川坚实根基、强大武力与清正名望的我等，方有真正立足于此乱世、乃至影响天下走向的话语权与实力！”

    这一番话，如同惊雷炸响，又如同洪钟大吕，彻底、清晰地表明了刘湛的战略意图——他拒绝走传统的、依附于朝廷或强大诸侯的仕途，而是要坚定不移地扎根地方，将颍川经营成独立的、强大的根据地，目标是成为割据一方、进而参与天下争衡的实权诸侯！

    荀彧闻言，身躯微不可察地震动了一下，那双清澈的眸子里，瞬间闪过一丝极其复杂的光芒——有惊讶，似乎没想到刘湛的野心和决断力如此之强；有审视，仿佛要重新评估眼前这个年轻人的格局与潜力；更有深深的、陷入权衡的思索。他并未立刻出言反驳或劝诫，而是陷入了沉默，修长的手指无意识地在案几上轻轻敲击着。他不得不承认，刘湛对时局的分析，比他预想的更为冷静、更为冷酷，也更为一针见血，直指要害。在汉室权威已然崩解、中央政权名存实亡的当下，或许，这种看似“离经叛道”、充满了实用主义色彩的道路，才是真正有可能在乱世中生存下来，并且发展壮大的唯一途径。

    荀衍、荀谌等人面面相觑，脸上难掩震撼之色。刘湛的选择，无疑是大胆甚至可以说是狂妄的，但细细想来，结合他一贯的行事风格、已经展现出的能力以及颍川眼下初步成型的局面，又觉得这仿佛是水到渠成、情理之中的选择。只是这选择所带来的风险和未来的不确定性，也让他们的心头如同压上了更重的石块。

    郭嘉此时方才悠悠开口，打破了沉默

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