第14章 齐相被囚 (1/4)

　　    第十四章齐相被囚

    临淄城破那日，齐相后胜正在府库数钱。

    不是数金银——那些早已装箱准备运走——而是数一种更特别的“钱”：盐引。齐国产海盐，盐引便是盐的专卖权证，一张引可在指定盐场提盐三百石，转手便是十倍之利。后胜面前摊着七百二十三张盐引，这是他执政十八年来攒下的家底。

    “快，装箱。”他对管家低吼，“轻车从南门出，混在难民里……”

    话音未落，府门被撞开。

    进来的是齐国的老将军田单——不，现在应该叫前将军。这位当年以火牛阵复国的名将，如今须发皆白，甲胄上沾着血和灰。

    “后胜。”田单的声音像生锈的铁，“王上在宫门悬梁了。”

    后胜手中的盐引散落一地。他愣了片刻，弯腰去捡，手却在发抖：“悬……悬梁？为何？本相已与魏人谈好，献城不杀……”

    “因为你谈的条件里，没有齐王，只有你自己。”田单一脚踩住那些盐引，“黄金十万镒，盐场十座，商路特许——后胜，你把齐国卖了个好价钱。”

    “我这是为齐国留根脉！”后胜嘶声道，“魏国势大，抵抗只有死路一条！本相委曲求全，你们这些武夫懂什么！”

    田单看着他，眼神里满是悲哀：“将军府的三百亲兵，今晨战死在南门，无一人退。因为他们相信，丞相正在与敌谈判，能为齐国争一线生机。可你——”

    老将军拔出剑，剑尖抵在后胜咽喉：“你在数钱。”

    府外传来整齐的脚步声。魏军进城了。

    后胜被押到临淄市集时，那里已搭起临时刑台。台下围满了齐国民众，眼神复杂——有恨，有怒，也有麻木。魏无忌坐在台上，两侧是墨麒和刚刚从洛阳赶来的苏厉。

    “齐相后胜。”苏厉展开一卷文书，“执政十八年，受贿黄金七万镒，土地千顷；卖官鬻爵，致齐国七成县令为买官者；私售盐铁专卖权，致国库空虚；克扣军饷，致边军三年未发粮……”

    一条条罪状念出来，台下渐渐响起嗡嗡声。有人开始啜泣，是被后胜逼死的匠人家属；有人怒骂，是被夺去田产的农户。

    后胜跪在台下，面如死灰。他忽然想起三日前，魏军围城时，自己派心腹送去的那封信。信里答应献城，条件是自己家族保全，财产保全。可现在看来……

    “罪臣……认罪。”他伏地，“只求速死。”

    无忌一直沉默。等苏厉念完，他才开口：“后胜，你可知齐国为何而亡？”

    “因……因魏国强盛，天命所归……”

    “错。”无忌起身，走到台边，“齐国亡于盐。”

    台下哗然。

    “齐地富甲天下，临淄之繁华，曾让苏秦感叹‘车载击，人肩摩’。可这繁华之下，盐利尽归你后氏一族，百姓吃盐比吃粮还贵；海盐之利本可养兵百万，却进了你的私库；盐工累死在海滩，你拿他们的血汗钱去贿赂赵相、楚令尹，让他们劝其主不援齐——这些，可是真？”

    后胜浑身发抖。

    无忌从怀中取出一本账册——那是从后胜府中搜出的秘密账目。

    “昭阳三年，贿

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