第六章：潮汐之间（1449-1455） (3/10)

;  这个问题直击核心。杜阿尔特深呼吸。“因为我们能提供不同的东西。阿拉伯商队走陆路和海路结合，成本高，时间长。我们可以从海上直达，运量更大，价格更低。至于欢迎……”他停顿，“我们不需要他们欢迎，只需要他们贸易。而贸易，大人，只需要利益一致。”

    这时，贝亚特里斯坦被传唤入内。她走进大厅时，所有目光都集中在她身上——不是因为她罕见的美貌，而是因为她萨格里什风格的朴素装扮，因为她手中拿的不是扇子而是笔记本。

    “门德斯小姐，”摄政王后开口，“你父亲告诉我们，你在萨格里什居住了两年，研究航海事务。你有什么观察？”

    贝亚特里斯坦行屈膝礼，姿态无可挑剔但毫无卑微。“王后陛下，我在萨格里什的观察很简单：那里聚集了葡萄牙最优秀的人才，不是因为他们血统高贵，而是因为他们有知识和技能。犹太天文学家改进星表，阿拉伯翻译破译古籍，意大利地图师绘制海图，普通水手分享实践经验——所有人都为一个共同目标工作：让葡萄牙到达更远的地方。”

    她直视国王——不是年长的摄政者，而是年轻的君主。“陛下，我的祖父参加过阿儒巴罗塔战役，为葡萄牙的独立战斗。那个时代，英雄是在陆地上挥舞剑的人。但现在，英雄可能是在海上使用星盘的人。葡萄牙需要新的英雄，也需要认可英雄的新方式。”

    大厅一片寂静。一个贵族小姐，在王室委员会上谈论英雄和国家命运，这是前所未有的。

    布拉干萨公爵冷笑：“很动人的演说，小姐。但现实是，你的父亲，若昂·门德斯，正面临财政危机。航海花费了王国太多金币，而回报……不稳定。如果继续投入，可能需要增税，可能引发民众不满。”

    若昂·门德斯坐在财政官席位上，脸色苍白。贝亚特里斯坦转向父亲，声音柔和但清晰。

    “父亲教导我，真正的财富管理不是节省每一个铜板，而是明智地投资未来。哥伦布少尉从热那亚带来消息，说卡斯蒂利亚也在考虑向西航行，寻找通往印度的其他路线。葡萄牙不是唯一看到海洋价值的国家，只是最先看到。如果我们现在停止，十年后，我们可能会看着别人的船只带回印度的财富，后悔今天的短视。”

    她提到了卡斯蒂利亚。这是个巧妙的策略——不是呼吁理想，而是指出竞争。委员会成员们坐直了身体。

    会议持续了四个小时。杜阿尔特回答技术问题，恩里克王子阐述战略愿景，贝亚特里斯坦则从经济和社会角度补充。这是一个精心协调的展示，三个人从不同方向说服同一个目标。

    结束时，没有立即决定。国王需要时间思考，委员会需要时间争论。但离开大厅时，恩里克王子低声对杜阿尔特说：“我们赢得了时间。更重要的是，我们让年轻国王看到了一个不同的葡萄牙。”

    那天晚上，若昂·门德斯在书房召见女儿和杜阿尔特。财政官看起来疲惫不堪。

    “你今天很大胆，”他对贝亚特里斯坦说，“也很危险。布拉干萨公爵不会忘记当众受挫。”

    “您教过我，父亲，在风暴中，保持航向比躲避每一朵浪花更重要。”

    门德斯转向杜阿尔特。“你的航行确实令人印象深刻。但告诉我实话：如果给你五艘船，充足补给，你有多少把握到达印度并安全返回？”

    杜阿尔特思考片刻。“七成。不是所有船都能完好返回，不是所有船员都能幸存。但至少一艘船能到达印度，带回足够支付整个航程的货物，还有更重要的——确定的航线。”

    “七成，”门德斯重复，“在财政上，这是高风险投资。但在历史上，这可能足够改变一个国家。”他走到窗前，看着夜晚的里斯本，“我年轻时，葡萄牙是个贫穷的角落国家，总是担心被卡斯蒂利亚吞并。现在……

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