《昆仑玉莲梦》 (4/4)

   是日，眠鹤轩门窗大开，烧稿的青烟混着墨香，袅袅飘过银塘。塘边老柳下，不知谁人新置了石桌石凳，桌上刻着一局未下完的棋。清宵路过时驻足，从怀中摸出两枚鹅卵石，一黑一白，置于棋盘天元与星位。

    午后，他开始重画那幅搁置半年的《银塘烟月图》。画笔落纸，如有神助——不再是过去那种精致却孤峭的笔法，而是墨色淋漓，浓淡皆活。画到塘心时，他添了一叶扁舟，舟上人影模糊，似去似归。题款时，他写下三日来心中渐成的一阕新词：

    “银塘依旧月如霜，孤雁声里夜未央。十年困守琳琅字，不如半日踏沧浪。

    利名散作浮沤影，悲欢凝成砚底香。莫问昆仑玉莲事，且烹春水煎松黄。”

    最后一笔落下，窗外恰是月上中天。清宵掷笔大笑，笑声惊起塘边栖鹭。他推门而出，见满塘月华碎银般荡漾，忽然想起《定风波》结尾——

    “朝雨暮霞花似鹤，雪薄，人生忽似袅轻烟。”

    是了，烟虽易散，然升腾之瞬，曾真切地映过天光云色。足矣。

    五、余响

    三年后，丙午马年元宵，姑苏城办灯会。沈清宵被太守强邀至观灯楼。酒过三巡，席间有盐商炫耀新得玉雕，雕的正是昆仑玉莲，声称乃高僧开光，可佑人梦见前世。

    众人传观赞叹，至清宵处，他只看一眼便递还：“赝品。”

    盐商不悦：“沈先生怎知是假？”

    “真玉莲甲子一开，开时照见的是今生未择之路，何来前世之说。”清宵斟酒自饮，“何况玉莲生于人心妄念，妄念消则莲花谢。能雕出来的，便已死了。”

    满座愕然。清宵不以为意，起身凭栏。楼下灯海璀璨，游人如织，有稚儿骑父肩头，手指天上圆月咿呀学语。他看了许久，回头对太守揖道：“学生忽想起答应为东街陈婆写春联，她孙儿明日娶亲，迟了不吉。先行告退。”

    下楼走入人潮，有卖灯老者招呼：“沈公子，买盏莲灯放塘祈福吧！”

    清宵摇头，走出几步又折返，掏钱买了两盏。行至银塘僻静处，一盏放入水中，看它晃晃悠悠漂向塘心。另一盏，他摘了纸罩，露出竹骨与残烛，就着烛火点了袋烟。

    火星明灭间，他仿佛又见昆仑绝壁，雪雾深处，玉莲在月光下缓缓绽放。花心坐着个青衣人，面容模糊，对他举了举手中无形的酒杯。

    清宵亦举了举烟杆，轻声说：

    “祖父，梦中梦可好？”

    无人应答。唯有夜风拂过塘面，莲灯转了转，烛光在涟漪里碎成万千金斑，又慢慢聚拢，温柔地亮着，像某个亘古的约定，在丙午马年的第一个月圆之夜，静静地履行着。

    塘对岸，眠鹤轩的灯火彻夜未熄。轩中新挂一副对联，是沈清宵昨夜醉后所书，墨迹酣畅，仿佛笔端有春风：

    “利名如叶落，且看它春萌夏茂秋凋零，终归泥壤

    悲欢似塘纹，莫问是月碎风皱雨点破，毕竟清平”

    檐下铁马叮咚，似在应和。而万里之外的昆仑深处，雪线之上，一株玉莲的虚影在月光下微微一颤，绽开无人得见的光华，旋即消散于丙午年第一场晨风之中。

本章完