《诅咒》 (3/13)

囊，置于案上，囊口未系，露出内里银锭灿然的光。

    不计前嫌？沈青宣心中冷笑。目光扫过那锦囊，又掠过空空如也的银钱匣子，耳边仿佛响起母亲压抑的咳嗽声。拒绝的话在舌尖转了几转，终是化作无声的叹息。夏家势大，公然开罪不明智。且这酬金，足以解家中数月之急。

    “既如此，请管家回复老夫人，三日后，可派人来取。”她终是应下。

    赵管家面露喜色，深揖一礼：“多谢姑娘！老夫人定会欣喜。寿字内容，便用‘瑶池春永，海屋筹添’如何？字体务求雍容端丽，福泽绵长之气。”

    “可。”

    管家满意离去。斋内重归寂静，那袋银子躺在案头，冰冷而灼人。

    沈青宣独坐良久，直至暮色四合。她缓缓铺开一张极大的洒金猩红寿纹笺，取出一锭珍藏的、父亲生前亲手制成的“千秋光”古墨，慢慢于端砚中研磨。墨锭与砚石相触，发出极细微的沙沙声，墨香渐浓，却带着一股陈年的、类似冷霜的气息。

    “瑶池春永，海屋筹添。”她默念这八字。皆是极祥瑞的贺寿语。笔尖饱蘸浓墨，悬于纸上一寸之处，凝神静气。刹那间，那些血腥红烛、枯骨芙蓉、老者惊倒、孩童哭喊的碎片，又一次不受控制地掠过脑海，比以往任何一次都要清晰猛烈，带着刺骨的寒意。

    她手腕一颤，一滴墨险些滴落。闭目，深吸一口气，将翻腾的惊悸死死压入心底最深处。夏家……或许，这正是个试探？若写别的字无事，独写这祝寿吉语便生不祥，那便是天意，是诅咒，而非她沈青宣其人其笔的问题。又或许，一切只是巧合，是自己多思多虑，癔症缠身？

    笔尖落下，逆锋起笔，写出“瑶”字第一横。笔锋稳健，力透纸背。并无异样。她稍定心神，依着多年习字的筋骨，行云流水般写下去。墨迹在名贵的笺纸上缓缓洇开，光华内敛，结构端庄，一派富贵雍容气象。

    写到“添”字最后一点时，她全神贯注，凝力于笔尖，轻轻一顿，提笔。就在笔尖将离未离纸面的一瞬，那股熟悉的、冰冷的锐痛再次袭上眉心！这一次，景象更为短暂，却更为清晰——她“看”见一处极尽华美的寿堂，觥筹交错，笑语喧天。一位身着绛紫色万寿纹锦衣、头戴镶珠抹额的老妇人（想必便是夏老夫人）坐于上首，正满面红光地接受儿孙跪拜。堂中高悬的，正是她刚刚写就的这幅“瑶池春永，海屋筹添”巨幅寿字。忽然，那寿字上淋漓的墨迹，仿佛活了过来，隐隐流动，泛出一种不祥的暗红色泽。老妇人手中的金杯无故碎裂，琼浆洒了满身，她脸上的笑容陡然僵住，瞪大眼睛，直挺挺向后倒去！满堂哗然惊乱……

    “砰！”沈青宣手臂一软，肘部撞在案几边缘，一阵闷痛。她脸色煞白如纸，呼吸急促，盯着眼前墨色淋漓、宝光内蕴的寿字，仿佛那上面随时会渗出血来。不是巧合。绝非巧合。

    她踉跄起身，将那幅字猛地掀起，揉成一团，紧紧攥在掌心，指节因用力而发白。不能给，这幅字绝不能送出去！可是……夏家势大，已然应允，三日后如何交代？那袋银子已动用了些许抓药……

    接下来的两日，沈青宣如坐针毡，神思恍惚。她试图重写，可每次提笔，那些不祥的画面便如影随形，甚至一次比一次可怖。她换了最寻常的语句，甚至故意将字写得平庸，可只要心中存了“贺寿”之念，笔下便似有千钧重，幻象立生。

    第三日，赵管家准时前来。沈青宣将一卷仔细装裱好的卷轴递给他，脸色是一种透支后的疲惫的平静。“有劳管家。愿老夫人福寿安康。”

    赵管家不疑有他，验看后满意离去。

    沈青宣望着他远去的背影，背脊一片冰凉。那卷轴里，并非“瑶池春永，海屋筹添”，而是一篇她连夜默写的、毫无吉庆意味的《道德经》章节。她做了仿旧的赝品卷轴与题签，赌夏家不会在寿宴前当众展开核心贺礼。这是拖延，亦是欺骗。后果难料。

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