《儿孙镜》 (3/5)

sp;  “吾徒三人如晤：为师患喉痈，医言不过今秋。平生所蓄三百两，尔等各得一百。清心性躁，需钱娶妻；清尘好读书，需钱赶考；清云体弱，需钱治病。树将死，人将亡，此乃天道。尔等勿悲，各自珍重。”

    三道士睹信，嚎啕大哭。周知县却道：“且慢哭。道长明知将死，为何写下‘孝’字？又为何只写一半？”

    他目光如电，扫过三人：“因为有人逼他写！那人以为道长在留遗嘱，故逼写‘孝’字，欲伪作孝子争产之局。然道长写到一半，忽然想通——此人既知遗产所在，定是看见了这封信。谁能看见？”

    三人面面相觑。周知县缓缓道：“那日打扫书房的是谁？”

    清尘扑通跪地，面如死灰。

    原来清尘偷窥书信后，知遗产藏处，便想独吞。端午前夜逼师父重写遗嘱，争执间误杀道长。清心、清云闻声赶来，清尘便伪造互殴现场……

    案情大白，清尘判斩。临刑前，他求见周知县：“小人有一事不明。大人如何看出破绽？”

    周知县默然片刻，道：“那枣粽。道长要无核枣粽，是因你们幼时吃粽，都嫌吐核麻烦，他便一个个为你们剔净枣核。这等慈父之心，怎会不平均分配？既平均，又何必重立遗嘱？”

    清尘怔然，忽仰天大笑，笑出泪来：“原来…师父早为我剔了二十年枣核，我竟从未察觉……”

    周知县背过身去，挥挥手。刽子手刀落时，他望着堂前楹联，一滴泪坠在“爹娘恩情”四字上。

    第四回镜中影

    转眼周知县任满三年，政通人和，将升任知州。饯行宴上，乡绅耆老赠“明镜高悬”匾额。周知县却道：“本官有一事未了，需多留三日。”

    众皆不解。

    次日，周知县独坐后堂，命人请来一位老者。此人姓陈，乃县衙老书吏，侍奉过五任知县。周知县屏退左右，深揖一礼：“陈翁，下官有一事求教。”

    陈老连道不敢。周知县取出卷宗：“这是三年前一桩旧案，陈翁可记得？”

    卷宗记载：药材商孙某，外出经商三年未归，其妻王氏报官寻夫。三月后，有人在长江下游发现浮尸，面目模糊，但衣着、玉佩皆似孙某。王氏认尸后，领回安葬。未及半年，王氏改嫁绸缎商刘某，孙家产业也尽归刘氏。

    “此案有何不妥？”陈老问。

    “有三疑。”周知县道，“其一，孙某外出时值腊月，却穿春衫；其二，浮尸发现处距本县三百里，玉佩怎未被人剥去？其三，本官查过，刘某在孙某‘死’前半载，已购下孙家邻宅。”

    陈老沉吟：“大人是想翻案？可王氏已嫁，尸骨早烂，从何查起？”

    周知县微笑：“今日请陈翁来，是想问当年验尸的仵作，如今何在？”

    “已还乡多年，住在七十里外陈家庄。”

    “烦请陈翁陪下官走一趟。”

    二人微服至陈家庄，寻到老仵作。那老人已瞎了眼，听闻来意，沉默良久，忽道：“那尸首…不是淹死的。”

    “哦？”

    “老朽虽瞎，鼻子却灵。那尸首无江河淤泥气，反有土腥味，是死后才被抛入江中。且…颈部有细痕，似是铁丝勒毙。”

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