《儿孙镜》 (2/5)

    赵二泣道：“父亲常说‘兄弟如手足’，定是‘各半’，一人一半才是公道！”

    周知县细观田契，纸已泛黄，那字果是难辨。他并不急断，只问：“今乃小年，二位可祭过灶王爷？”

    二人皆怔。周知县道：“且回去祭灶，明日再来。”

    当夜，周知县换了便服，亲往赵家邻舍查访。得知赵父生前最疼幼子，因赵二孝顺，每日为父推拿病腿三载不辍。又闻赵大之妻刁悍，常指桑骂槐，赵父临终前三月，竟未吃过一顿安宁饭。

    周知县心中了然。次日升堂，却不提田契，只问：“赵二，听闻你为父推拿三载，可有此事？”

    赵二垂首：“父病子侍，是本分。”

    “赵大，你可曾为父推拿？”

    赵大面红：“小人…经营铺子，繁忙……”

    周知县忽拍惊堂木：“好个‘繁忙’！本官已查得，赵父腿疾最畏阴冷，去年腊月，你妻将老人移至柴房，可有此事？”

    赵大瘫软在地。周知县取出田契，命人取水一碗，棉签一支，轻轻擦拭那模糊字迹。原来那“半”字上头，竟有一点极淡朱砂印——是赵父按手印时，拇指沾印泥不慎沾染。

    “此乃‘平’字无疑。”周知县道，“然本官另有一判：赵二侍父至孝，当得二亩；赵大未尽子责，得一亩。多出那一亩，乃买你一个教训——父恩如山，岂是田产可量？”

    兄弟皆服。退堂时，周知县唤住二人，轻声道：“本官改了主意。田仍平分，但赵大每年需从所得中取三成，为父做功德，可能做到？”

    赵大叩首流血：“小人愿取五成！”

    周知县颔首，望向堂前楹联，喃喃道：“百姓即儿孙…儿孙不肖，爹娘之心，痛如刀割啊。”

    第三回青天泪

    次年端阳，周知县却遇了从政以来最大难关。

    境内白鹤观突发血案，住持青云道长被杀，凶器是供桌上的青铜烛台。现场唯有三个小道士，皆指证是彼此所为。三人都是孤儿，被道长收养，分别取名清心、清尘、清云。

    案件离奇处在于：三人身上皆有伤，清心额破，清尘臂折，清云腿瘸，均称是搏斗所致。但现场无翻乱痕迹，道长手中紧握半张符纸，上书一个“孝”字。

    周知县连审三日，毫无头绪。这夜，他独坐书房，反复端详那半张符纸，忽见“孝”字墨迹有异——下半截的“子”字，墨色较新。

    “这不是同一时辰所写。”周知县猛然起身，“上半是旧字，下半是新的！”

    他连夜提审三清。先问清心：“道长最后与你说过什么？”

    清心泣道：“那晚师父说，观后那棵老松病了，要我明日记得浇水。”

    问清尘，答：“师父嘱咐我，藏经阁的《南华经》该晒了。”

    问清云，答：“师父说…端午将至，记得给他包个枣粽，他牙不好，枣要去核。”

    周知县默然良久，忽道：“带本官去看那棵松树。”

    月下老松，虬枝盘曲。周知县命人挖开树根，竟挖出一只铁盒，内有一封信并三张银票，各百两。信是青云道长笔迹：

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