《红情》谜局 (6/8)

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    六

    次日未时，废砖窑。

    徐文璟早早到来，带了十余名精壮汉子，散立四周。沈清臣孤身前来，手中握一画筒。

    “沈兄果然守信。”徐文璟笑道，“画可带来了？”

    沈清臣不答，反问：“徐大人，沈某有一事不明。令尊当年参与构陷周慕瑶，你可曾有过半分愧疚？”

    徐文璟面色一沉：“成王败寇，何愧之有？周慕瑶不识时务，自取灭亡。沈兄，我劝你也莫要学他。”

    “那三十八件国宝，流落海外，徐大人也不觉可惜？”

    “国宝？”徐文璟嗤笑，“紫禁城里珍宝万千，少了几件，谁人知晓？倒是换成真金白银，才是实在。沈兄，你交画，我赠金，从此两清。若执迷不悟，今日此地，便是你葬身之处。”

    沈清臣轻叹一声，缓缓展开画轴。徐文璟眼中放出光来，上前两步细看，忽然脸色大变。

    “这是仿作！”

    画中景物与《秋江待渡图》一般无二，但笔墨呆板，神韵全无，显是赝品。沈清臣淡淡道：“真品早已送往安全之处。徐大人，你和你主子的罪行，不日将公之于世。”

    徐文璟勃然大怒：“你找死！来人，拿下他，逼问真画下落！”

    众汉子一拥而上。沈清臣早有准备，掷出画筒，内藏石灰粉漫天飞扬，迷了众人眼目。他趁机朝砖窑深处退去，徐文璟气急败坏，率人紧追。

    砖窑内通道错综，沈清臣依事先探查的路线疾行。忽然，前方岔路口转出一人，翠衣素颜，正是瑶色。

    “你怎么...”

    “我不放心先生。”瑶色急促道，“报恩寺我已去过，琉璃塔下确有机关，但需三阕词齐聚才能开启。我们先离开此地...”

    话音未落，后方脚步声已近。徐文璟狞笑：“原来周家余孽也在，正好一网打尽！”

    前有追兵，后无退路。沈清臣环顾四周，见侧壁有处裂缝，仅容一人侧身而过。他推瑶色入内，自己断后。裂缝内是狭窄暗道，曲折向上，竟通至砖窑顶部的通风口。

    二人爬出通风口，外头是荒草丛生的土坡。正欲下山，忽见山道上来了一队官兵，为首者竟是金陵知府刘大人，身旁跟着个师爷模样的人。

    徐文璟也从窑内追出，见状大喜：“刘大人来得正好！这两人盗取宫中禁画，快拿下他们！”

    刘知府却不理他，径直走到沈清臣面前，拱手道：“沈先生，你托人送来的密信，本官已收到。此案事关重大，本官已连夜上奏朝廷，并派人查封徐家在金陵的产业，搜出赃物若干。”他转向徐文璟，冷冷道：“徐文璟，你父子勾结荣禄，盗卖国宝，构陷忠良，罪证确凿。来人，拿下！”

    官兵一拥而上，将徐文璟及其手下尽数锁拿。徐文璟面如死灰，嘶声道：“刘成！你敢动我？我义父是荣中堂...”

    “荣禄？”刘知府冷笑，“你怕是还不知道，三日前，荣禄因结党营私、贪墨军饷，已被太后下旨革职查办。你和你那义父，黄泉路上再做父子罢。”

    徐文璟如遭雷击，瘫软在地。

    沈清臣与瑶色对视一眼，俱是意外。原来三日前，沈清臣将周慕瑶帛书抄录一份，附上自己查证所得，托信得过

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