《红情》谜局 (5/8)

眼中渐渐泛起泪光：“我知道...是城南莲花巷旧宅。家父生前最爱带我去那里看莲，池边有座小亭...”

    五

    莲花巷周家旧宅早已易主，如今是布商陈家的别院。瑶色与沈清臣趁夜色翻墙而入，宅院格局未大变，莲花池仍在，只是池水干涸，莲叶枯败，池边小亭栏柱斑驳。

    “便是此亭。”瑶色抚过亭柱，声音微颤，“家父常在此教我读诗作画...”

    沈清臣环顾四周，目光落在亭中石桌。桌面刻有棋盘纹路，但细看之下，纹路走向古怪，不似寻常棋格。他忽然想起《红情》第二阕中“莲池枯叶”、“银萼寡言”等句，心念电转。

    “瑶色姑娘，令尊可曾与你在此下棋？”

    瑶色点头：“家父棋艺甚精，常以棋局设谜让我破解。”

    沈清臣仔细查看棋盘，发现有几处格子磨损较深，连成一线。他尝试按压那些格子，当按到中央“天元”位时，石桌侧面弹开一道暗格，内藏第二只铁匣，形制与西园那只一般无二。

    匣面莲花凹槽中，已有青玉莲蓬嵌着。瑶色轻旋莲蓬，匣盖开启，内有一卷帛书与一枚青铜钥匙。

    帛书乃周慕瑶亲笔，详述荣禄盗宝始末，并列有三十八件珍宝的清单、仿作特征及真品去向。其中多数已流往海外，少数藏于荣禄各地私宅。文末写道：

    “吾以余生追查真品下落，终得线索若干，藏于第三阕词中。然荣贼耳目众多，吾命不久矣。得见此书者，盼能公之于世，使国宝重光，贼人伏法。第三匣在最初之地，钥匙在此。女瑶儿，若你见此，父已不在，万望珍重，莫要涉险。但若你执意追查，切记：红情三叠，终须合璧。月圆之夜，玄武之北，真相自现。”

    瑶色捧帛书的手颤抖不止，泪如雨下。沈清臣取过青铜钥匙细看，钥柄刻有玄武纹，钥齿形状奇特。

    “最初之地...莫非是周家最初的宅邸？”

    瑶色拭泪：“不，应是家父最初藏密之处。他一生谨慎，必不会将最重要的东西藏在家中。我想...应是报恩寺。”

    “报恩寺？”

    “家父年轻时曾在报恩寺寄居苦读，方丈待他如子。他常对我说，寺中琉璃塔下，是他心安之处。”

    沈清臣仰头望月，今日正是十三，后夜月圆。而玄武之北，正是报恩寺方向。

    “但徐文璟那边...”

    “我已想好对策。”沈清臣目光坚定，“明日废砖窑之约，我自有安排。当务之急，是破解第三阕词的下落。你父亲说‘红情三叠，终须合璧’，或许三阕词齐聚，才能得见全貌。”

    他展开两阕词笺并置，瑶色忽然“咦”了一声。

    “这两阕词，格律一致，但字迹...似乎能拼接。”

    她将两笺边缘对合，断裂处竟能严丝合缝——原来三阕词本是同一长卷，被人为裁为三段。若得第三阕，便可复原完整词章，其中或藏最终线索。

    “明日我先稳住徐文璟，你速去报恩寺探查。但切记，若遇危险，保全自身为上。”

    瑶色摇头：“此事因我而起，岂能让先生独赴险地？徐文璟要的是画，我携画去见他，你往报恩寺寻第三阕词。”

    二人争执不下，最终约定分头行事，但彼此留下暗记，若有变故，可循迹相寻。

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