第三章 薪火 (3/8)

这就是……老观主留下的东西？”他想象过很多次那位传说中的“老观主”会留下什么，秘籍？宝剑？灵丹？没想到只是一尊看起来毫不起眼的石头像。

    玉虚子“嗯”了一声，手指无意识地摩挲着神像冰凉的表面：“三代人，九十年……就为等一个可能永远不会来的人，送这么一件东西。”他摇了摇头，语气里听不出是感慨还是别的什么，“先收着吧。”

    他捧着神像，走进那间只有一面墙、半边屋顶的“正殿”——实际上，只是四根柱子撑起的骨架下，一块相对干燥平整的地面。这里用几块平整的大石垒了个简易的台子，权当供桌。玉虚子将神像轻轻放在石台中央，退后两步，端详了一下，又上前调整了一下位置，让它面朝东方。

    没有香烛，没有供品，只有一尊黯淡的黑色石像，静静地立在粗糙的石台上，背后是尚未完工的屋顶框架和苍茫的暮色。

    玉虚子对着神像，静静地站了一会儿，然后深深一揖。

    苏木学着他的样子，也对着神像拜了拜。他心里没什么特别的感觉，只是觉得，这石头像冰冰凉凉的，眼神好像有点空，不像庙里那些金身神像，总是笑眯眯的，或者怒目圆睁的。

    日子又恢复了平静。那尊神像就放在石台上，玉虚子每日清晨打扫“正殿”时，会用干净的布巾拂去上面的灰尘。偶尔，他会站在神像前，看上一会儿，手指轻轻拂过神像的衣袖或底座，若有所思。但大多数时候，他依旧忙碌于道观的修葺，菜畦的打理，以及教导苏木认字和那看似枯燥的“打坐”。

    苏木很快就把这尊“等了九十年”的神像抛在了脑后。它太普通了，普通得像山间任何一块石头。他的心思被更多具体的事情占据：新砍的木头要削皮，不然容易生虫；菜畦里的菜苗终于冒出了嫩绿的芽，要小心别被鸟啄了；认字越来越难，有些字笔画好多，怎么也记不住；打坐时腿还是麻，但好像能坐得久一点点了……

    阿橘也对这尊新来的“石头”产生了兴趣。它时常跳上石台，围着神像打转，用鼻子嗅来嗅去，有时还用爪子扒拉一下，似乎想看看这玩意儿能不能动。玉虚子看见了几次，也不驱赶，只是笑笑，说：“阿橘，莫要顽皮，对前辈不敬。”

    阿橘喵呜一声，也不知听没听懂，但通常转几圈，嗅不出什么特别的味道，也就跳下来，自顾自玩去了。

    转眼，神像在石台上静静立了月余。道观的生活依旧缓慢而扎实地继续。屋顶的茅草又铺了一片，能遮雨的地方更大了；菜畦里的菜苗长高了些，绿油油的，看着喜人；苏木又认识了十几个字，打坐时偶尔能感觉到小腹有一股微弱的、若有若无的热气，但稍纵即逝，他也不确定是不是自己的错觉。

    这天，玉虚子去后山查看前几天设下的捕兽陷阱，苏木留在观里，用新编的竹篮把晒干的草药分门别类。阿橘大概是捉老鼠追累了，跳上石台，在神像脚边蜷成一团，晒着从屋顶漏洞漏下来的、暖洋洋的下午阳光，打起了瞌睡。

    忽然，一阵山风吹过，从尚未完全封闭的屋顶框架间灌入，带着几片枯叶，打着旋儿。一片稍大的枯叶打着转，飘下来，正好拂过阿橘的胡须。

    阿橘在睡梦中觉得痒，下意识地一甩头，爪子也跟着挥动了一下。

    “啪嗒！”

    一声不算清脆、有些沉闷的响声。

    苏木循声抬头，只见石台上，那尊黑色的神像歪倒在一边，底座似乎磕在了石台边缘。而阿橘被响声惊醒，猛地跳起，大概是想避开，后腿一蹬——

    “哗啦！”

    神像被它蹬得从石台上滚落下来，结结实实地摔在了泥地上。

    苏木心里咯噔一下，连忙放下竹篮

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