第十章 画皮（续） (7/8)

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    他要去赵府之外，打听真正的“安然”，打听赵家小姐过去的事情。

    江州府很大，赵家虽是富户，但真正的小姐闺阁之事，外人又能知道多少？苏木没有头绪，只能从最笨的方法开始。他扮作寻常路人，在赵府周围的街巷、茶肆、货摊旁流连，竖起耳朵，捕捉一切与“赵家”、“小姐”、“安然”有关的只言片语。

    起初几天，一无所获。赵家深宅大院，家规甚严，下人嘴也紧，外人难以窥探内宅之事。偶尔听到的，也只是些“赵家小姐知书达理”、“赵老爷爱女如命”之类的泛泛之谈。

    直到第五天傍晚，苏木在一处相对僻静、但临近市井的茶馆角落坐下，要了一壶最便宜的粗茶，默默听着周围茶客的闲聊。几个看起来像是常在此处歇脚的老街坊，正低声议论着什么。

    “……听说了吗？东街张铁匠家的二小子，前几日喝醉了，嚷嚷着他见过赵家那位天仙似的小姐！”

    “呸！就他？一个打铁的糙汉，也能进赵府内宅见小姐？吹牛不上税！”

    “哎，你还别不信！他说得有鼻子有眼的！说是有天晚上，他吃坏了肚子，起夜，迷迷糊糊走到后巷，看见赵府后角门悄悄开了，一个穿着斗篷、遮着脸的人影闪了出来，上了一辆早就等在那里的青篷小车，车很快就走了！他说，虽然没看清脸，但那身段，那走路的姿态，还有角门里一个婆子追出来喊了声‘小姐万万不可’，他听得真真切切！”

    “后角门？青篷小车？遮着脸？这……这听着怎么像是……”

    “私奔？！”有人压低了声音，惊呼道。

    “嘘！小声点！不要命了！赵家也是你能编排的？”

    “不是，你们想啊，赵家小姐养在深闺，大门不出二门不迈的，怎么会半夜从后角门偷偷溜出去？还遮着脸，上了外面等着的小车？这不是私奔是什么？”

    “可……可没听说赵家小姐许了哪家啊？赵老爷视若珍宝，门槛都快被媒人踏破了，也没见他点头。”

    “那就更怪了！说不定……是有了什么见不得人的相好？”

    “啧啧，真是人不可貌相。看着那么冰清玉洁的一个大小姐……”

    “这事儿啊，我看悬。那张家二小子，后来就再也没提过这事儿了，问他，他就装傻。我估摸着，是让赵家的人给‘封口’了。”

    “赵家势大，这种事，肯定要捂得严严实实……”

    几个老街坊交换着心照不宣的眼神，声音压得更低，转而去聊别的话题了。

    苏木坐在角落里，手里粗糙的陶杯几乎被他捏碎。心脏在胸腔里疯狂擂动，血液涌上头顶，又瞬间褪去，留下冰凉的寒意。

    私奔？半夜？后角门？青篷小车？

    如果张家二小子没有说谎，如果那几个老街坊的猜测有一丝可能……

    那么，真正的安然，赵家小姐，很可能在几个月前，就已经……不在赵府了！

    所以，赵文翰才需要找一个替代品。所以，眼前这个“安然”，才会“跟以前有点不一样”！所以，赵文翰才会在他这个“玉虚道长弟子”持信物出现时，如此急切地“认下”婚约，如此热络地撮合！

    因为他需要一个“安然”来稳住自己，来完成对玉虚子的“托付”，来掩盖真正的安然已经失踪（甚至可能是私奔）的事实！

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