第一卷:江南烟雨 第2章:夜泊扬州渡 (2/8)

日不对外开放。若说对外且清雅的，城西的‘小盘谷’、‘何园’都不错。至于绣庄，咱们沈家的‘云锦绣坊’便是扬州头一块牌子，表小姐若是想去，小的立刻安排车马。书局嘛，‘文萃阁’和‘汲古斋’都是老字号，笔墨纸砚、古籍字画，都很齐全。”

    他答得流畅，显然是早已备好说辞。楚明漪微笑着听他说完，才状似无意地问道：“舅舅昨日提起，说要安排画舫游湖。我久闻瘦西湖画舫精美，不知哪家的画舫最是稳妥？可有什么需要避忌的讲究么？”

    周管事脸上的笑容几不可察地僵了一下，随即恢复如常：“表小姐说笑了，游湖能有什么讲究。咱们沈家自有画舫，虽不算顶大，却也洁净雅致。若是表小姐想热闹些，湖上最大的画舫当属‘醉月舫’，装潢华丽，歌舞也是一绝，只是...”他顿了顿，声音压低了些，“只是近日，湖上不太平，有些流言蜚语。老爷吩咐了，府里女眷，暂时还是莫要去湖上为好。”

    “流言蜚语？”楚明漪恰到好处地露出几分好奇，“可是与临舟哥哥昨日说的‘水鬼’有关？”

    周管事脸色微变，连连摆手：“表小姐快莫提那个！都是些无知愚民以讹传讹，当不得真！不过是近来天气多变，湖上风浪不稳，老爷夫人担心女眷安危罢了。”他言辞闪烁，眼神飘忽，分明是欲盖弥彰。

    楚明漪不再追问，转而笑道：“原来如此。那便罢了，安全最是要紧。对了，我昨日似乎闻到园子里有种特别的冷香，清幽得很，不知是用的什么香料？”

    周管事愣住：“冷香？表小姐怕是闻错了吧？园中平日用的都是沈家香铺自制的鹅梨帐中香、苏合香之类，并无什么冷香啊。”

    “许是路过花园时，沾染了花草香气吧。”楚明漪随口带过，又道，“既如此，今日我先去云锦绣坊看看罢，听闻江南刺绣巧夺天工，我正想添置些绣样。”

    “是，小的这就去准备车马。”周管事如蒙大赦，躬身退下。

    看着他略显匆忙的背影，楚明漪眸色微沉。

    沈家上下，从舅舅到管事，都对“画舫”、“水鬼”之事讳莫如深，这反而证实了江临舟所言非虚，且事态恐怕比他说得更严重。还有那冷香周管事否认得如此干脆，要么是真不知，要么便是知道却不敢说。

    “姑娘，”知意凑近低声道，“这园子里的人，说话都留三分，怪没意思的。”

    “谨慎些，未必是坏事。”楚明漪起身，“走吧，去绣坊看看。到了外头，或许能听到些不一样的。”

    马车早已备好，仍是昨日那辆，赶车的车夫是个沉默寡言的老仆。

    云锦绣坊位于扬州城最繁华的东关街上，铺面阔大，共有三层，一楼陈列各色绸缎布料，二楼是成品衣裙、绣屏等物，三楼则是贵宾雅室和匠人做工之处。

    楚明漪刚下马车，绣坊的大掌柜一位五十余岁、穿戴体面的妇人已得了消息，亲自迎了出来，满面笑容：“这位便是京城来的表小姐吧？老身姓方，是这绣坊的管事。昨日便听老爷吩咐了，说表小姐今日可能要来，快请进！”

    方掌柜很是热情，引着楚明漪主仆二人入内，详细介绍各类绸缎、绣品。

    绣坊内客人不少，多是衣着光鲜的夫人小姐，低声挑选议论，一派富贵升平景象。

    楚明漪随意看着，目光却不时扫过那些伙计、绣娘。他们手脚麻利，笑容殷勤，可眼底深处，似乎也藏着一丝与沈园仆役相似的紧绷。

    “表小姐请看，这是近日最时新的‘雨过天青’软烟罗，配以苏绣的缠枝莲纹，最衬小姐这般年纪气质。”方掌柜取过一匹布料，料子轻软如云，光泽流转。

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