第11章 ：徭役突至 (2/6)

苦役，说不怕是假的。

    里正看着这一家老弱病残，也动了恻隐之心：“要不……我去跟县衙说说，看能不能减免点钱？”

    胡氏摇头：“王里正，你的好意我们心领了。可县衙的令，哪是能随便改的？我们出人就是了。”

    送走里正，一家人回到堂屋，气氛压抑得让人喘不过气。

    胡氏坐在凳子上，两眼发直。李芝芝搂着谢青山，眼泪无声地流。许老头一个劲儿抽烟，烟雾缭绕中看不清表情。

    许大仓拄着拐杖，看着弟弟，眼神复杂。

    “就这么定了，”许二壮打破沉默，“我去。还有十天准备，够用了。”

    许大仓忽然说：“我跟你一起去。我腿虽然瘸了，但手还能动，干点轻活。”

    “不行！”胡氏和李芝芝同时喊。

    “哥，你别添乱，”许二壮说，“你腿那样，去了不是更让人操心？我一个人去就行。”

    许大仓还要说什么，谢青山开口了：“爹，二叔说得对。你去了反而让二叔分心。咱们在家把二叔需要的东西准备齐全，让他少受点苦。”

    这话在理。许大仓沉默片刻，终于点头。

    接下来的日子，许家像打仗一样忙碌起来。

    胡氏把家里所有铜钱都翻出来，数了又数，总共二两七钱银子。这是全部家当。

    “不够，”她咬着牙，“二壮去那种地方，不能亏了身子。得买肉，买药，买布做衣裳鞋子。”

    李芝芝小声说：“娘，编织品还能卖些钱。”

    “对！”胡氏眼睛一亮，“抓紧编，能卖多少是多少。”

    一家人开始没日没夜地编芦苇。谢青山放学回来也帮着编，他手巧，编得快，一晚上能编好几个识字盒。

    三天后，胡氏带着李芝芝和谢青山去柳树镇。

    她们背了满满一筐编织品：识字盒、笔筒、小动物、字块，还有新设计的芦苇画，那是谢青山的主意，用不同颜色的芦苇编成简单图画，很受欢迎。

    到了镇上，胡氏找了个热闹的地方摆摊。许是快要入冬了，人们赶着买些东西，生意出奇地好。

    “这个识字盒多少钱？”

    “八文。”

    “这个小兔子呢？”

    “三文。”

    “这幅芦苇画呢？”

    “十五文。”

    一个上午，卖了大半筐。胡氏数着铜钱，手都有些抖：“一百三十文了！”

    李芝芝也很高兴：“娘，咱们去买东西吧。”

    三人先去了肉铺。胡氏割了五斤肥多瘦少的猪肉，肥肉能熬油，油渣可以吃。

    “五斤？您这是要办喜事？”肉铺老板笑着问。

    胡氏苦笑：“家里孩子要出远门，给备点吃的。”

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