第二章 (3/4)

。几名唐门弟子围拢在一座造型奇异的金属装置前，神情紧张，汗珠沿着额角滑落，装置内部隐约透出橘红的火光，空气中弥漫着一股焦灼。

    为首的瘦弱身影，正是唐门少主唐昭临。他今年不过十九岁，身形本就单薄，此刻更是被笼罩在实验的烟尘与疲惫中，显得越发清瘦。他的脸颊有些苍白，颧骨微凸，但五官却极为清俊，眉眼带着书卷气，像是从画中走出的谦谦君子。

    然而，那双清亮的眸子此刻却显得有些空茫，偶尔闪过一丝不易察觉的痴迷，仿佛他的灵魂并不完全停留在当下，而是游荡在某个只有他能触及的思绪深海里。他时不时压抑不住地咳出一声，那声音嘶哑而沉重，似要将肺腑生生咳裂，引得身旁弟子们投来担忧的目光。

    “少主，要不咱们去歇会儿吧？”一名弟子低声开口，声音里带着疲惫。唐昭临摇了摇头，拒绝得干脆利落。他那张略显呆滞的脸上，此刻却将眉

    毛压得极低，一双眼眸深邃得仿佛能洞察万物。他的目光死死盯着眼前那座被他命名为元动釜的机关，眼神中混杂着少年的纯粹与某种不属于他年龄的偏执。他的掌心，仿佛还残留着古籍中那场吞噬了先祖技艺与生命的滔天火灾的炙热，他清晰地记得，父亲唐琢之提及那场大火时，眼底深处藏不住的恐惧与悔恨。

    “此物要是能成，”唐昭临的声音微哑，却透着一股异样的狂热与执念，他的视线穿透了元动釜冰冷的金属外壳，望向了更远的未来，“或许，能够改变整个世界。”

    唐家堡坐落在江油县外的连绵山林深处，犹如一方与世隔绝的古老堡垒，世代依靠着川北的险峻地理环境生存。早在数百年前，唐家先祖就曾发现并利用一种独特的“白霜”去制作机关暗器，那时的暗器威力惊人，令江湖宵小闻风丧胆。然而，一场几乎将整个唐家堡夷为平地的火灾，烧毁了无数典籍与秘法，也使得这种曾被唐门奉为“神石之秘”的技艺彻底失传，只留下零星的传说与半句话的记载。

    而今，随着朝廷火器的兴起，那巨大的轰鸣声与毁灭力，在江湖中引发了前所未有的震动，也让唐琢之这位当代门主心头萦绕多年的谜团豁然开朗。他深知，如今的江湖风起云涌，唐门要立足，必须不断进取。作为掌门，唐琢之在武学上已经登峰造极，但他更渴望能为机关术找到新的驱动力，借此开创唐门新的盛世。同时，他也想为身体虚弱、武学根基薄弱但善于机关术的儿子唐昭临，找到一个足以立足于世的根本。

    在机缘巧合下，他从尘封的古籍残片和零星的民间传说中，抽丝剥茧地推测出——先祖们曾经使用的那种神秘“白霜”，正是如今朝廷火器中威力核心的“硝石”！这发现既带来了重振唐门荣光的希望，也带来了深深的敬畏与隐忧。他毅然重启了对“白霜”的研究，而唐昭临，这个身躯病弱却心怀天下的儿子，则成了这场危险探索的先行者，将全部心血倾注在这元动釜中。元动釜通体乌黑，像一个巨大的金属箱笼，旁边连着一个脸盆大小、铸满符文的齿轮。

    几名唐门弟子小心翼翼地将研磨成雪花般细密的硝石粉末，混合着其他几种古怪矿物，按照唐昭临的指示，用特制的铜勺缓缓倒进了元动釜的进料口。

    “点火！”唐昭临下令，他几乎要屏住呼吸，双眼紧盯着元动釜的每一个细微颤动，仿佛要从中窥探出先祖留下的所有秘密，以及那股被封存的力量。弟子们开始点火，只见没多久，那元动釜的缝隙中开始冒出袅袅的白色蒸汽，然后，伴随着低沉的“咯吱——”声，齿轮缓慢而坚定地，如同被唤醒的远古巨兽般，开始转动起来。

    “太好了！成功了！”一名弟子脸上绽放出惊喜的笑容，打破了天工坊内紧绷的寂静。

    然而，这笑容仅仅维持了片刻。冒出的白色蒸汽开始逐渐变黑，一股刺鼻的硫磺焦味弥漫开来，瞬间呛得人喘不过气。齿轮的转速也越来越快，发出刺耳的尖啸，那声音由低沉的轰鸣迅速转变为令人耳膜生疼的“呜呜”咆哮，金属匣子表面也开始泛出诡异的赤红色，仿佛下一刻就要熔化。唐昭临的面色瞬间变得煞白。

    “不对，停下来！”他嘶哑地喊道，踉跄着扑

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