第008章：嘉庆十八清明摹字 (1/4)

　　    嘉庆十八年（1813年）4月4日，清明，湖南长沙府湘阴县左家塅（今湖南岳阳湘阴县）左观澜家私塾书房。

    清明时节的湘阴，总飘着蒙蒙细雨，如丝如雾，温柔地笼罩着整个左家塅。山林里，草木绿得发亮，像是被雨水洗过一般，清新欲滴；桃花、杏花已过了盛花期，花瓣落了满地，铺成一层粉色的地毯，踩上去软软的，空气中混着泥土的湿腥、花瓣的淡香，还有雨后青草的芬芳，让人闻着心旷神怡。左观澜家的私塾书房在院子东侧，是间独立的土坯房，屋顶盖着青瓦，瓦缝里长着几株小小的瓦松，透着顽强的生机。门前种着四株竹子，修长的竹枝在雨中轻轻摇曳，竹叶“哗哗”作响，透着清雅之气，与书房的书卷气相得益彰。

    书房里，靠墙立着一排书架，是左观澜请村里木匠打造的，虽不精美却结实耐用。架上摆着百余卷书，分门别类整齐排列：上层是《论语》《孟子》《大学》《中庸》这些儒家经典，书页泛黄，有些书的边角已经磨损，是左观澜多年研读的心血；中层是《史记》《汉书》《资治通鉴》等史书，其中最珍爱的是本康熙年间刻的《资治通鉴》，封面用蓝布包了边，怕磨损了书页，书脊上写着“观澜珍藏”四字，是他亲手所题；下层则是些地理、农书，还有左观澜自己手抄的《三字经》《千字文》，字迹工整，是给生徒和孩子们启蒙用的。这些书都是他多年省吃俭用攒钱买的，或是从友人处借来抄录的，每一本都承载着他对知识的敬畏与追求。

    书架前是张宽大的竹案，案面光滑，带着竹材特有的纹理与清香。案上摆着笔墨纸砚，一方端砚温润如玉，是他早年得的宝贝，平日里舍不得多用，只有重要的时刻才拿出来；几刀宣纸整齐叠放，还有本摊开的《论语》，墨迹未干，是左观澜晨起研读时写的批注，字迹苍劲有力，透着文人的风骨。此时他正坐在案后，握着一支狼毫笔在宣纸上书写《三字经》，笔锋流转，时而沉稳，时而灵动，墨汁落在纸上，晕开淡淡的痕迹，与纸上的文字相映成趣。

    六岁的左宗植坐在旁侧的小案前，也握着一支小毛笔，那是左观澜特意为他定制的，笔杆较细，适合孩童握持。他在毛边纸上临摹《三字经》里的句子，写的是“养不教，父之过；教不严，师之惰”，虽笔画稚嫩，带着孩童的天真，却一笔一划毫不含糊，态度十分认真。写错了就用湿布小心翼翼地擦了重写，布擦过纸页，留下淡淡的水痕，他便等水干了再写，小脸上满是执着，额头上沁出细密的汗珠，也顾不上擦。

    那只熟悉的竹摇篮就放在案旁，靠近窗户的位置，既能让左宗棠感受到阳光，又不会被风吹到。左宗棠躺在里面，醒着时便睁着眼望父亲和哥哥写字，黑亮的眸子随着毛笔的移动而转动，小脑袋微微倾斜，像是在琢磨笔画的走势。他小手总无意识地挥着，像想抓住案上的毛笔，抓住那些跳动的文字，偶尔还会发出“啊……”的声音，似在表达自己的好奇与渴望。

    “相公，歇会儿吧，喝杯茶润润喉，写了这么久，眼睛也该累了。”余氏端着一碗清茶走进来，脚步轻轻的，怕打扰到父子三人。茶是自家种的粗茶，采的是清明前的嫩芽，泡得浓厚，泛着深绿色，茶香袅袅，混着书房里的墨香，格外清雅。余氏把茶碗轻轻放在左观澜案上，碗底与案面接触发出轻微的声响。

    左观澜搁下笔，伸了个懒腰，活动了一下手腕，端起茶喝了一口，茶水微苦，却回甘生津，滋润了干涩的喉咙。他看向摇篮里的幼子，眼中满是笑意：“你看棠儿，眼睛直盯着笔墨，一动不动，莫不是也想写字？这孩子打小就对文字亲近，真是奇了。”余氏走到摇篮边，指尖轻轻触了触左宗棠的脸颊，那肌肤光滑细腻，带着婴儿特有的温热：“这孩子打小就恋文字，你授课时他能静听半个时辰，不哭不闹；植儿读书时他也爱凑跟前，眼睛就盯着书页，许是真有读书的缘分，继承了你的书香气。”

    左观澜起身抱起左宗棠，走到案前，取了一支最小的狼毫笔递给他，那笔杆细细的，刚好能让孩子握住。他又握住孩子的小手，在宣纸上轻划：“既然爱，咱就教他，就算写不成样子，让他感受感受笔墨的气息也好。”左宗棠小手被父亲温暖的大手裹着，感受着毛笔在纸上滑动的软意，笔尖划过宣纸，留下淡淡的墨痕，小脸上满是好奇与欢喜，还张着嘴发出“啊……”的声音，身子跟着轻轻晃动，似在享受这奇妙的感觉。

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