第001章：嘉庆十七年诞麟 (2/4)

;  门帘被掀开，刘大娘抱着个红布襁褓走出来。这襁褓是余氏提前五个月缝制的，红布是她用三匹自织土布跟货郎换来的，边角缝着一圈白棉线，绣成小小的雏菊纹样，针脚细密均匀。左观澜小心翼翼地伸手去接，指尖刚碰到襁褓的布面，就感觉婴儿在里面动了动，小拳头隔着布轻轻顶了他一下，力道虽轻，却像敲在他的心坎上。他颤抖着掀开襁褓一角，看见孩子闭着眼睛，眉毛淡淡的像初春的柳叶，鼻梁挺直，竟与余氏有七分相似，小嘴巴抿着，还在小声啜泣，呼吸均匀而有力。

    “辛苦你了。”左观澜抱着襁褓走进里屋，余氏已经睁开了眼睛，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，却带着欣慰的笑意，目光紧紧黏在襁褓上，不肯移开分毫。他把婴儿轻轻放在余氏身边，余氏伸出枯瘦却温暖的手，指尖轻轻碰了碰孩子的脸颊，动作轻得像怕碰碎了琉璃。“给孩子取个名字吧。”余氏的声音有些沙哑，手里还攥着那块汗湿的粗布帕子，指节仍因之前的用力而泛着白。

    左观澜走到窗边，推开半扇松木窗。立冬后的日头虽不炽烈，却也透过晨雾洒进来，照在婴儿的脸上，把孩子的皮肤映得透着粉润。他望着窗外的景致：院角的老槐树叶子落得差不多了，只剩下几根光秃秃的枝桠，枝头上还挂着一个去年的旧鸟窝；远处的玉池山余脉蒙着淡雾，若隐若现，山脚下的稻田里还留着收割后的稻茬，泛着浅黄；汨罗江的水汽顺着风飘过来，带着淡淡的水腥味，混杂着泥土与草木的气息。

    “族谱上是‘宗’字辈，这是祖上定的规矩，不可错乱。”左观澜的目光落回襁褓，想起父亲左人锦生前常说的“棠棣和睦”——左家祖上便重兄弟情分，曾祖父左逢圣兄弟三人，明末战乱时相互扶持，历经艰险才在左家塅定居下来，开垦荒地，重建家业。“就叫宗棠吧。”他转过身，看着余氏，眼神坚定而温和，“‘棠’取《诗经・小雅・棠棣》之意，‘棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟’，盼他跟棫儿、植儿兄弟同心，相互扶持，不离不弃；‘宗’字承继族谱排行，不忘祖训。再取个字叫季高，‘季’是排行第三，‘高’则盼他品行高洁、志向高远，不负左家耕读世家的期许，也不负这乱世之中的降生。”

    余氏听着，虚弱地笑了，缓缓点头，手指在孩子的襁褓上轻轻划着“宗棠”两个字的形状，眼里满是憧憬。左宗棫和左宗植也凑到床边，小心翼翼地探头看着襁褓里的弟弟，生怕惊扰了他。左宗棫从怀里掏出个小木笔杆——那是他用家里的老枣木削制而成，自己打磨了半个月，杆身光溜溜的，上面还刻着个小小的“左”字，是他最珍视的物件。“三弟长大了，我教他用这个写字，跟爹一样读圣贤书，做个有学问的人。”他把木笔杆轻轻放在婴儿的枕边，声音放得极轻，怕吵醒孩子。左宗植则从袖袋里摸出张裁好的麻纸，纸上是他用毛笔写的“兄弟同心”四个字，字迹还带着孩子气的稚嫩，却一笔一划写得工整端正，没有丝毫潦草：“爹，我把这个贴在三弟的床头，以后我们一起读书，一起种地，一起保护爹娘，保护三弟。”

    刘大娘在一旁收拾接生用的器具，看着这和睦的一家人，笑着打趣道：“左先生好福气，三个儿子都这么懂事孝顺，将来定是个个有出息，光宗耀祖。”她把用过的布帕子、剪刀等放进陶盆里，又叮嘱余氏：“产后别沾凉水，别吹风，多喝粟米粥补身子，我明天再过来给你送些益母草，熬水喝能排恶露。孩子饿了就喂母乳，初乳最养人。”左观澜送刘大娘到门口，从布兜里掏出两升粟米，还多添了五十文铜钱：“辛苦刘大娘跑这一趟，这点心意您收下，不成敬意。”刘大娘推辞了几句，最终还是收下了粟米，把铜钱塞回给左观澜：“左先生家境不宽裕，铜钱留着给孩子买些细布做衣裳，我老婆子不缺这个。”

    王婶还在堂屋坐着，见左观澜出来，连忙起身问道：“孩子名字取好了？”“叫宗棠，字季高。”左观澜笑着回答，把襁褓抱给王婶看。王婶小心翼翼地接过来，凑到眼前端详片刻，越看越欢喜：“这孩子眉眼周正，哭声又亮，将来定能像观澜兄弟一样，做个知书达理、有担当的人，说不定还能中举做官，给咱左家塅争光呢。”她把襁褓还给左观澜，又从竹篮里拿出块刚织好的粗布：“这是我刚织的，吸水性好，给孩子做尿布用，也省得你家再费心置办。”

    辰时刚过，左家添丁的消息便在左家塅传开了。这个百余户人家的村落，平日里难得有热闹事，左观澜作为村里唯一的廪生，威望甚高，如今喜得三子，乡邻们纷纷上门道贺。村西的张老爹拄着拐杖，手里提着个布袋子，蹒跚

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