第五章债券、鲱鱼与一个国家的诞生 (4/5)

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    第二件大事发生在威廉个人生活中：他的女儿安娜宣布要结婚。

    安娜是威廉唯一在围城中幸存的孩子，二十三岁，继承了母亲的美貌和父亲的头脑。她要嫁的人叫卢卡斯·范德海登，一个来自安特卫普的年轻商人，家族在南北方都有生意，现在把重心北移。

    “他是个聪明人，”威廉在婚礼前夜对安娜说，“但也可能太聪明了。安特卫普的商人擅长两面下注。”

    “父亲，卢卡斯已经公开宣布支持乌得勒支同盟。”安娜说，“而且他买了五千克朗的战争债券，用的是他自己的钱，不是家族资金。”

    威廉扬起眉毛：“他告诉你的？”

    “我看到的账本。”安娜微笑，“别忘了，我是你的女儿。我也会算账。”

    婚礼在莱顿举行，简单但体面。威廉注意到来宾中有几个来自阿姆斯特丹金融圈的新面孔，还有两个低调的省议会官员。卢卡斯确实在建立自己的人脉网络。

    “你会搬去阿姆斯特丹？”威廉在婚礼上问女婿。

    “暂时会，父亲。”卢卡斯礼貌地回答，“那里的机会更多。但我计划保持莱顿的住所，毕竟安娜想离您近些。”

    聪明的回答，威廉想。既表明了野心，又照顾了家庭情感。这年轻人确实懂生意。

    婚礼后的第二天，威廉在货栈里整理账本。彼得帮忙清理文件时，发现了一封旧信。

    “老板，这是什么？1574年的？”

    威廉接过来。那是莱顿围城最黑暗时期，他写的一封“遗书”——如果城破，让发现的人转交给任何可能幸存的家人。上面列着他的资产、债务、隐藏资金的位置，还有一句话：

    “告诉我的孩子们：永远要自己算账，不要让别人替你算。特别是当那个‘别人’穿着外国制服的时候。”

    威廉把信折好，收进怀里。

    “时候到了。”他突然说。

    “什么到时候了，老板？”

    “正式投票的时候。”威廉望向窗外，春日的阳光洒在运河上，“我听说省议会准备正式宣布，废黜菲利普二世作为尼德兰领主的权力。”

    “那就是……独立？”

    “他们叫它‘废弃法案’。”威廉说，“法律上宣布我们不再效忠西班牙国王。然后，也许，我们会找一个自己的统治者。或者……不找。”

    “不找国王？”彼得困惑，“那谁统治？”

    威廉微笑，拍了拍桌上的债券销售记录和账本。

    “也许我们试试这个。”他说，“账本、合同、债券、议会投票。一个没有国王的国家，由商人和律师管理。疯狂吗？”

    彼得想了想，然后慢慢点头：“但至少，这样收税的人得向我们解释钱花在哪了。”

    “正是。”威廉站起身，“走吧，去市政厅。今天有会议，讨论莱顿对‘废弃法案’的投票立场。我作为债券主要持有者和大学供应商，有发言权。”

    1581年7月26日，联合省议会正式通过《废弃法案》。

    威廉在阿姆斯特丹交易所的大厅里，

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