第十一章第一次冲突：旗帜、炮弹与家族分歧 (5/5)

馆时，扬回头看了一眼那个空木箱。他想，父亲（老威廉）用五十年时间传递了一个信息：历史会重复，但智慧可以传承。

    第一次英荷战争结束了。荷兰没有输，但也没有赢。共和国依然站立，但已经开始感到疲惫。

    家族的四代人走在莱顿的街道上，从曾祖父的货栈前经过——现在是一家书店，橱窗里摆着玛丽亚参与编写的《荷兰植物志》和扬的海战版画集。

    历史在循环，但也在前进。鲱鱼贩子的后代成了画家、海军军官、科学家、商人。他们参与了一个国家的崛起，现在要面对它的第一次重大挑战。

    小威廉突然停下脚步，看着运河里自己的倒影。四十七岁，头发开始灰白，肩上扛着家族和国家的双重重量。

    他想起了祖父账本里的话：“永远计算，但永远记得有些东西无法计入账本。”

    “走吧，”他对家人说，“还有很多账要算。但今晚，我们先吃饭。卡特琳娜姑姑，您带了土豆吗？”

    “当然。”卡特琳娜微笑，“新品种，抗病，高产。就像荷兰，经过风雨，依然生长。”

    夕阳西下，把他们的影子拉得很长，像这个国家的历史，曲折但坚定地向前延伸。

    而下一场风暴，正在地平线酝酿。但今晚，让他们享受这短暂的和平，和简单的土豆晚餐。

本章完