番外第110章槐花落 (5/7)

二，凤主幸惠民织坊苏州分号。坊前有暴民聚众，言新布招灾。凤主命设长案于坊门，取新布一匹，当众焚之。火起时，凤主曰：此布若真招灾，本宫先承其祸。民哗然，旋即散去。”

    毛草灵怔住。

    她不记得自己说过那句话。

    她只记得那日在苏州，惠民织坊被谣言所困，新布积压如山。她没有更好的办法，只想让那些人亲眼看看——她敢烧，布没有哭，她也没有倒下。

    她以为那只是权宜之计。

    但周砚记下了。

    她继续往后翻。

    三月十五，她与江南织户座谈。有人问新织机可会令他们失业，她答——

    “非也。新机出布快，布价贱，买布者众。买者众，则需布多。需布多，则织户忙。织户忙，则无失业之虞，惟患力不足耳。”

    周砚在那句话旁边，用更小的字加了一行批注：

    “是日与会织户凡三十七人。凤主去后，有二十九户次年添置新机。凤主十五年春，江南棉布年产倍于凤主七年。”

    毛草灵看着那行批注，久久不语。

    她不知道周砚是怎么拿到这些数据的。她只知道，这个人用五年的时间，把乞儿国从凤主七年到凤主十五年的每一寸光阴，都一寸一寸地量过了。

    她合上卷帙，搁回案头。

    周砚仍在伏案，并未抬头。

    她在他对面坐下。

    烛火在两人之间轻轻摇曳。

    “周卿，”她说，“本宫有一事相托。”

    周砚搁笔，整袖，正坐。

    “凤主请讲。”

    “本宫知道，史官不记人，只记事。”毛草灵说，“但有一事，本宫想请周卿记下。”

    周砚静候。

    毛草灵沉默了很久。

    窗外暮色四合，石榴树的影子悄悄爬上了窗棂。远处隐约传来晚钟，是城南大昭寺的晚课。

    “凤主七年，”她说，“本宫第一次来史馆，是那株老槐移来的第三天。”

    周砚抬眼。

    “那天下着小雨，树根还没扎稳，枝桠耷拉着，像是要死了。本宫站在树前，站了很久。有个太监想撑伞，本宫没让。”

    她顿了顿。

    “本宫在想：这棵树是从长安来的，它能不能活？这里的土它吃不吃得惯？这里的风它扛不扛得住？”

    “后来它活了。”周砚说。

    “是。”毛草灵点头，“它活了。”

    她没有再说下去。

    周砚也没有问。

    他们都知道那棵树是什么。

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