第四章 皂沫浮生财路开 (3/7)

弟说，嫂子平日也需售卖贴补家用，我万万不能白拿，还请按市价算予我。否则，小弟心中难安。”

    胡大海亦是爽快人，见陈慕之态度坚决，哈哈一笑：“既然陈兄弟执意如此，那便依你。价钱什么的好说，你看着给就行！”

    接下来便是激动人心（鸡飞狗跳）的试验阶段。于胡家小院一隅搭起简易灶台，陈慕之开始了他的“古代化学实验”。过程堪称一部血泪搞笑史，充分证明了“知道原理”和“亲手做成”之间，隔着一条东非大裂谷。

    第一次，草木灰与生石灰比例失调，碱液太淡，与油脂混合后死活不皂化，得了一锅浑浊油水，散发着诡异的味道...

    第二次，碱液浓度过高，反应剧烈，险些喷涌伤人，所得肥皂碱性骇人，陈慕之自己试了一下，手都快被蜇掉一层皮...

    第三次，火候失控，锅底焦糊，得了一锅散发焦糊怪味、色如芝麻糊的“芝麻皂”，拿去洗抹布，抹布更黑了...

    管二与韩十二从最初的摩拳擦掌、充满期待，到后来的面无表情、眼神呆滞，乃至见陈慕之点火便下意识退避三舍，远远躲在墙角，生怕被“军师”的“仙法”波及，只是躲在旁边拼命吃炸完油的油渣——这是实验过程中唯一稳定且美味的产品。

    胡大海每归家，见小院常是烟雾缭绕、气味扑鼻，如同遭了火灾，只得默默摇头，感叹读书人折腾起来，比杀猪的动静还大。

    唯有柳莺儿，始终饶有兴致地在旁观摩，时而递柴递水，时而提笔记录陈慕之口中冒出的“反应”、“皂化”、“过滤”等新奇词语，甚至能提出关键疑问：“慕之哥哥，可是水多了？”“此番火势是否过旺？”“我看这碱液溅到皮肤会灼伤，定要小心。”她的聪慧和细心，让焦头烂额的陈慕之颇感慰藉。

    在耗费了胡大海不少油脂与管二、韩十二辛苦捡来的柴薪，陈慕之几近怀疑人生之际，转机在一个黄昏降临。当他如常机械地搅拌着锅中咕嘟冒泡的混合物时，奇迹发生了——那原本油水分离、浑浊不堪的液体，渐渐趋粘稠，化为均匀乳白的膏状，再无半点儿油星漂浮！一股淡淡的的气味弥漫开来，正是后世农村使用的那种不含“添加剂”的原始肥皂味道。

    “成了！成了！便是这般！”陈慕之激动得几欲跳起，热泪盈眶——虽知皂化反应之理，然知易行难，尤其在囊中羞涩、材料有限的条件下，这种成功的喜悦，堪比当年拿到第一份offer！

    他小心翼翼，如同对待稀世珍宝般，将皂液倾入备好的几个破木碗和找来的旧模具中，置于阴凉通风处待其凝固。接下来的几天，他几乎每天都要去看上十几遍，心中充满了期待与忐忑。

    数日后，皂体终于硬化。陈慕之忐忑地取出一块，色泽微黄，质地瞧着还算细腻。他打来一盆清水，将一块脏污得看不出原本颜色的布巾浸湿，以肥皂涂抹其上。

    神奇一幕蓦然呈现！细腻洁白的泡沫瞬间涌出，愈聚愈多，绵密丰厚，带着一股淡淡的、干净的皂脂气味。略加搓洗，布上那些顽固的污渍肉眼可见地脱落！清水一漂，那布巾竟显露出久违的、略显粗糙的本色，比用皂荚或澡豆洁净何止数倍！去污力堪称降维打击！

    “老天爷！这...这胰子竟这般好用！冒出这许多白沫子！”柳莺儿第一个惊呼出声，拿起肥皂爱不释手地把玩搓揉，看着掌心那堆雪白绵密的泡沫，眼中星光熠熠，充满了惊奇。“慕之哥哥，这泡沫摸着好舒服！”

    她看着那洁白细腻的肥皂，又摸了摸自己因为日常劳作和清洁不便而总觉得有些黏腻的脸，一个大胆的念头冒了出来。“慕之哥哥，这……这东西既然这么去污，能……能用来洗脸吗？会不会伤了皮肤？”她有些犹豫地问。

    陈慕之一愣，随即笑道：“当然可以，这比皂荚和澡豆温和多了。你看，我这双手这些天折腾，又脏又油，刚才洗了一下，感觉就很清爽。” 

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