第三章 宿州巧解莺儿难 (3/7)

p;  “管二，你本地口音重，又熟门熟路，若兵丁盘问，由你应付。”陈慕之仔细叮嘱，又从怀里掏出那叠贬值迅猛的交钞，抽出两张面额不大的塞给他，“若他们要讨好处，便给了，别吝惜——钱是王八蛋，没了还能赚，命没了可就真没了。”这是他在现代社会领悟到的血泪哲理，放在这元末乱世，更是至理名言。

    管二点点头，将钱揣好，拍了拍胸脯，努力让自己显得镇定：“放心！我常来宿州看我姐，跟这几个守门的混过脸熟，塞了钱就好说话！”

    三人挑着沉甸甸的艾草，一步三晃地走近城门。那浓郁的、带着苦味的草药味扑面而来，守城兵丁立刻皱紧了眉头，脸上写满了嫌弃，连连挥手驱赶：“离远点！离远点！这破草味儿冲得很！熏死人了！”

    管二赶忙上前，赔着笑脸，姿态放得极低，顺势将交钞塞了过去：“军爷，行个方便，我们是给‘仁心堂’送药材的，掌柜的催得急，耽搁不起啊！这点小意思，给军爷们打点酒喝，驱驱寒！”

    兵丁接过钞票，用手指捻了捻，听管二是本地口音，再看他有些面熟——管二以往来宿州时常打此路过，算是半张熟脸。又瞥了眼他身后的陈慕之和韩十二，见两人穿着打补丁的粗布衣，身材单薄，低着头挑担子，一副老实巴交、畏畏缩缩的模样，不像是什么穷凶极恶的歹人，便不耐烦地摆摆手：“臭死了，赶紧进去！别在这儿碍眼！”

    三人连声道谢，挑起担子，低着头，快步穿过阴冷的城门洞，混入了宿州城的人流中。

    进了城后，陈慕之才长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，放下扁担，揉着被压得生疼的肩膀。宿州城比先前那个小集镇果然热闹许多，街道两旁店铺林立，摊贩叫卖声、铁匠铺的打铁声、说书人的醒木声此起彼伏，交织成一曲嘈杂而充满生机的市井交响乐。空气里混杂着刚出笼的包子香气、金属的腥气、牲口的粪便味，以及一股若有若无、几乎成为背景板的汗味——这年头，洗澡是件奢侈事，大多数人身上都带着点亲切的“原生态”气息。

    “先歇歇脚，我去给我姐夫报个信，让他有个准备。”管二说罢，便钻进了旁边一条弥漫着油烟和食物香气的小巷。

    陈慕之和韩十二坐在路边冰凉的石头台阶上，望着往来穿梭的人流和车马，心下稍安，但腹中那熟悉、火烧火燎的饥饿感和囊中羞涩的窘迫感随即如同潮水般袭来。

    得赶紧想法子把手里的交钞花出去，换成实实在在能填饱肚子、能御寒的东西。管二的姐夫是杀羊的，能否从他那儿弄到便宜的油脂呢？肥皂大计，是时候提上日程了，这可是关系到能否在这个时代站稳脚跟的关键一步。

    陈慕之正思忖间，忽见前方一个卖杂货的摊位前围了一小圈人，传来一阵激烈的争执之声，打破了这条街的相对平静。

    “就是你打烂了我的玉碗！你这丫头好不讲理！赔钱！必须赔钱！不然休想走！”一个穿着异域服饰、高鼻深目、卷发褐皮的老汉——并非蒙元装扮，陈慕之估摸是史书所称的“色目人”，正死死拽着一个穿水绿粗布衣裙少女的衣袖，唾沫横飞，不依不饶。他身前的摊位上，一只白色的玉碗碎成了几片。

    那少女背对陈慕之，身形窈窕挺拔，声音清亮泼辣，带着一股不服输的劲儿：“老伯！您这碗分明是早就裂了的，我不过轻轻拿起看了看就放回摊上了，它自己就散了架，怎可赖我？您这不是讹人吗？”

    周围有人驻足围观，交头接耳，却无人上前仗义执言——不知是畏于这色目人可能有的特殊身份，还是世道炎凉，习惯了明哲保身。

    那老汉见围观者虽多，但却没人发声，愈发嚣张，几乎跳脚，言语也刻薄起来：“就是你！休要狡辩！这玉碗乃是我家传之宝，大汗御赐，价值连城！今日不赔钱，便拉你去见官！你们汉人就是坏种！下贱！专会耍赖欺侮我们外乡人！”

    少女气急，俏脸涨得通红，却又无可奈何，显然遇到了难缠的滚刀肉

本章未完，请点击下一页继续阅读