第1章 短命天子 (1/3)

　　万历四十八年·八月末·紫禁城

    紫禁城笼罩在令人窒息的沉闷之中，苍穹低垂，铅灰色的云层密不透风，将最后一丝天光都吞噬殆尽。

    空气中翻滚着化不开的暑气，闷热异常，仿佛有雷霆正在这王朝的心脏深处酝酿，透着一股风雨欲来的不祥。

    乾清宫东暖阁内，浓烈的檀香与苦涩的药味在凝滞的空气里交织、盘旋，沉积出令人胸口发堵的浑浊。

    十五岁的皇长子朱由校孤身立于雕花棂窗前，一袭略显宽大的青色圆领常服，已被涔涔冷汗浸透，紧贴在他单薄的脊背上。他手指间那枚羊脂白玉扳指转得飞快，指节因过度用力而泛白。

    “鸿胪寺丞李可灼，进宫了？”少年的声音毫无起伏地响起，打破了暖阁内近乎冻结的寂静。

    侍立一旁的司礼监秉笔太监王安猛然一颤！他确实刚接到心腹密报，说是有个叫李可灼的官员捧着红木匣子，正跪伏于乾清门外……可殿下怎会知晓？分明整日未曾踏出东暖阁半步……

    “回……回殿下。”王安压下心头惊悸，腰弯得更深，

    “确有此事。李寺丞……自称蒙仙家指点，制得‘红丸’灵药，可救陛下危疾。方从哲方阁老已遣人试药……此刻……此刻怕是已送入内宫了。”

    玉扳指在少年指节处倏地一顿。朱由校望向窗外，只见暮色沉沉，一片枯叶随风旋落，静静贴在窗棂上，仿佛昭示着某种不可逆的命运。

    他忆起三日前探病的景象：父皇朱常洛那张蜡黄松弛的脸孔深陷在明黄的锦被里，形销骨立，气若悬丝，像一截早已被掏空、行将熄灭的残烛。昔日温和的眼神已然涣散，只剩下生命流逝时的木然。

    “仙丹？”他冷笑一声，“呵！太医院三十余国手束手无策，他区区李可灼，倒能起死回生？荒谬！方从哲首辅与一班阁臣，竟真信了他这套鬼话？”

    王安听得冷汗直冒，语带微颤：“殿下息怒！陛下洪福齐天，若……若那‘红丸’真有仙法灵验，许是……许是苍天悯圣，尚留一线转圜……”

    “转圜？”朱由校霍然转身，眸光一冷：“王大伴！你在父皇身边伺候了几十年——莫非连郑贵妃昔年是如何在皇祖父（万历皇帝）耳边摇唇鼓舌，处心积虑要废长立幼、动摇国本的，都忘得一干二净了？

    他向前逼近一步，“若父皇身体真有个意外，你当那些蛰伏多年的郑氏余孽、旧日爪牙……他们会甘心俯首、善罢甘休？”

    “而你身为司礼监秉笔太监，父皇的亲信，你猜，你是他们要除去的绊脚石？还是攀附的新枝？”

    “覆巢之下，安有完卵！届时乱象丛生，你王安的项上人头……又能安稳地长上几时？”

    王安如遭雷击，双膝再也支撑不住，“噗通”跪倒，额头实实地撞在冰凉坚硬的青砖上，发出一声沉闷的钝响：

    “老奴不敢！老奴绝不敢忘！奴婢追随先帝、陛下三十余载，这颗心天地可鉴！若有二心，天地共诛，殿下明鉴，奴婢纵是粉身碎骨，也必护得殿下周全无虞！”

    头颅紧贴地面，王安心中却已卷起惊涛骇浪。

    泰昌帝的沉疴，他比谁都清楚——自那场来势汹汹、泻止不住的恶疾后，太医们的眼神早就说明了一切：龙驭……不过旦夕之事。

    一朝天子一朝臣……若眼前这位少年登基，司礼监这至高柄权，这紫禁城几万太监中第一人的位置，还属于他王安吗？

    “愿如此。”朱由校

本章未完，请点击下一页继续阅读