第384章 朝圣经济 (2/10)

   巴尔干半岛西北部蜿蜒曲折的山道上，一支马车队缓缓向北而行，马车的车厢上绘制着巴列奥略的皇室徽章，旁边的护卫队规格很大，虎视眈眈地环顾周围，生怕出现一点事故。

    一辆马车上，塞尔维亚大公国的陆军元帅罗伊斯顿偏过头，看向一旁的年轻人。

    “巴西尔殿下，山路颠簸，您还适应吗？”

    “马上就要到了，大公正在等您。”

    “呵呵，我虽然不是什么军人，但小时候还是进行过一些体能训练的，没那么娇贵。”

    巴西尔扶了扶眼镜，摇摇头。

    “我只是借道回家，顺便看看曼努埃尔叔叔罢了，你们无需太过在意。”

    罗伊斯顿点点头，不再言语。

    罗伊斯顿是塞尔维亚大公国布兰科维奇王朝的旁系后裔，布兰科维奇王朝灭亡后，他从新任大公曼努埃尔手中得到了布兰科维奇家族的部分地产，被册封为伯爵，先后担任塞尔维亚的矿业大臣和陆军元帅，地位仅次于担任宰相的康斯坦丁·德拉加什。

    塞尔维亚大公国是与东罗马帝国关系最亲近的附属国，两国的贵族富商多有来往，两国百姓也可以在对方城市中得到最高待遇，君士坦丁堡的市民大多对塞尔维亚的政治局势有些了解，知道何为塞尔维亚三大家族，即皇室近亲，圣海伦娜的巴列奥略，皇室远亲德拉加什和皇室姻亲布兰科维奇。

    这三大家族均是先皇君士坦丁十一世延伸出来，圣海伦娜的巴列奥略为君士坦丁十一世的幼子一系，德拉加什是君士坦丁十一世的母族，布兰科维奇则是妻族。

    十年前，塞尔维亚内乱，东罗马皇弟曼努埃尔在以撒的支持下占据南塞尔维亚，将首都尼什更名为圣海伦娜，开启了塞尔维亚巴列奥略王朝的统治。

    十年里，曼努埃尔逐渐成长，为了遏制塞尔维亚的封建主势力，他以个人名义购买了东罗马皇室各个公司的大量股份，在殖民扩张和资本扩张中挣到了大笔财富，又通过这笔财富邀请德意志技术人员，大规模开采塞尔维亚的各种矿藏，将其通过河运或陆运卖给东罗马商人，大公的钱包迅速鼓了起来，与塞尔维亚的其余封建主拉开了差距。

    曼努埃尔没有将挣来的金钱浪费在奢侈放荡和大兴土木上，而是整顿了塞尔维亚的军事体制，效仿东罗马帝国，建立了直属于君主个人的国家常备兵。

    曼努埃尔认为，虽然塞尔维亚地处山地丘陵，但这个民族的长处却是骑兵，塞尔维亚的轻骑兵在东罗马统治时期就非常出名，塞尔维亚重骑兵在安卡拉之战中的卓越表现也给世人留下了深刻印象，塞尔维亚的常备兵只能是骑兵。

    准备组建常备兵时，曼努埃尔正在清剿塞尔维亚国内因为多年混乱而层出不穷的盗匪流寇，那时的他还没有一支真正的常备兵，只能依靠大量的雇佣兵和民兵逐步扫荡强盗窝点，在此过程中，他深刻见识到了部分强盗超绝的骑术和悍不畏死的战斗意志，决定以收编代清剿，没有将这些强盗骑兵斩尽杀绝，而是用各种手段将他们收入麾下，以愿意归顺的强盗作为教官和队长，组建了两千人的常备骑兵。

    这些骑兵均为轻骑兵，主要使用马刀，衣着和帽饰都很花哨，野蛮而善战，勇敢而狂躁，擅长山地游击战，战术风格与马匪强盗颇有相似之处。

    曼努埃尔对此没什么意见，为这支轻骑兵取名为“骠骑兵”，在塞尔维亚语中，这就是“强盗”的意思。

    接着，曼努埃尔还大力引进东罗马资本和东罗马技术，将大量的矿产开发了出来，将原来无法种植小麦的恶劣土地种上了土豆和红薯，塞尔维亚人口迅速增长，民众生活水平有所提高，曼努埃尔很快便摆脱了“外来者”的身份，成为了百姓们口中的“贤君圣主”

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