第六十五章府衙积案 (3/5)

…”赵机示意她坐下，“可知道是哪位官员下的令？”

    “明面上是两浙转运使衙门，但据王继恩公公暗中递来的消息，是礼部侍郎孙何授意。”苏若芷道，“孙何以‘整顿商路，防通辽之弊’为由，向陛下进言，获准严查江南商号。联保会树大招风，首当其冲。”

    赵机冷笑：“好个孙何，手段倒是凌厉。不过，他敢动联保会，恐怕不只为了打击商业。”

    “正是。”苏若芷点头，“王公公说，孙何近日在朝中多次提及‘边臣结商自重，恐成藩镇之患’，明显是针对转运。查封联保会，意在切断转运的财路和支持。”

    “釜底抽薪。”赵机沉吟，“联保会现在情况如何？”

    “三家商号被封，货物扣押，掌柜被拘。”苏若芷道，“但联保会根基尚在，其他成员虽受惊吓，但未退缩。我已安排可靠之人留守江南，继续运作，只是需更加隐蔽。”

    “你做得对。”赵机赞许，“真定府这边，边贸新规试行良好，正需联保会参与。你来得正好，可在此重建总会，避开江南的风波。”

    “我也是此意。”苏若芷展露笑容，“不仅如此，我还带来一份礼物。”她从袖中取出一本账簿，“这是联保会成员名册及资产汇总，总计资本四十五万贯，可用流动银钱十二万贯。若转运推行新政需用钱，联保会可提供支持。”

    赵机接过账簿，心中震动。四十五万贯，这已相当于河北西路半年的赋税收入。有了这笔资金，许多新政措施便可加速推行。

    “苏姑娘厚谊，赵某铭记。”他郑重道，“但钱财之事，需明算账。联保会可入股边贸、屯田、工坊等新政项目，按股分红，互利共赢。”

    “正合我意。”苏若芷眼中闪过欣赏，“不过，还有一事需转运相助。”

    “请讲。”

    “联保会北迁，需在真定府设立总会，购置房产，招募人手。”苏若芷道，“但真定府近日地价飞涨，尤其是临近榷场、码头的旺铺，已被几家商号垄断。我打听过，背后是本地豪绅张氏、王氏，据说与石家有旧。”

    又是石家余孽。赵机眼中寒光一闪：“此事交给我。真定府正要整顿市场，这些垄断行径，正好拿来开刀。”

    两人又商谈许久，直到申时。苏若芷告退后，赵机立即召来周明。

    “周通判，真定府地价飞涨，商铺垄断之事，你可知情？”

    周明苦笑：“下官早想禀报，只是转运刚回，事务繁杂……此事确有蹊跷。自腊月起，城南、城东多处旺铺被‘昌隆号’、‘福兴记’等商号高价收购，如今临近榷场的铺面，十之七八在他们手中。这两家商号的东主，分别是张员外、王员外，皆是本地豪绅，与石保兴有姻亲。”

    “他们哪来这么多钱？”

    “下官暗中查过，资金来自汴京的‘汇通钱庄’。”周明道，“而汇通钱庄的股东之一，正是礼部侍郎孙何的妻弟。”

    果然！赵机拍案而起：“这是要在经济上扼住真定府的咽喉！新政推行，边贸扩大，商铺是关键。若被他们垄断，商户成本增加，最终会转嫁给百姓，影响边贸繁荣！”

    “转运明鉴。”周明道，“下官已拟了《平抑地价令》草案，但未敢擅自发布，恐引发反弹。”

    “不仅要平抑地价，还要反垄断。”赵机决断，“立即起草《真定府商铺交易管理细则》，规定单人或单商号持有商铺不得超过五间，超过部分限期转让。同时，设立‘官营租赁铺’，以平价租给诚信商户。”

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