第二章密苏里的骗子市场 (2/9)

    玛吉沉默了两秒钟。

    “所以你这地图也是假的？”

    “怎么能说假呢？”胖子不高兴了，“我这地图是根据政府测绘局的资料画的。只不过……”

    他顿了顿，压低声音：“只不过测绘局的人没去过西部。他们坐在办公室里，根据探险家的日记画的。探险家呢，也不一定去过所有地方。他们有时候根据印第安人的描述画的。印第安人呢——”

    “也没去过。”玛吉接过话头。

    “去过去过，”胖子说，“但他们去的路线跟白人想去的不一样。他们找水，我们找金子。水有固定的地方，金子没有。所以地图上标的水源是对的，但金子——金子得靠命。”

    以西结在旁边听了半天，这时候开口了：“先生，您这么诚实，怎么卖得出去地图？”

    胖子看了他一眼，像看一个傻子。

    “诚实？我哪儿诚实了？我刚才说的那些，你们不问我不会说。你们问了，我才解释。这叫售后服务。”

    他转向阿福，把一张地图塞到他手里：“中国人？去西部？买一张吧。十美分，不贵。”

    阿福低头看着地图。上面画着山脉、河流、小路，还有几个地方用红笔圈着，旁边写着“GOLD”。

    他抬起头，看着胖子。

    “真的？”

    “真的。”胖子点头，“金子，真的。”

    “你去过？”

    胖子卡了一下，然后说：“我没去过，但我表哥去过。”

    “他挖到金子？”

    “他——”胖子又卡了一下，“他挖到了，但回来的路上被印第安人杀了。所以金子没带回来。”

    阿福看着他，没说话。

    玛吉在旁边“嗤”了一声。

    “你表哥，”她说，“是不是姓史密斯？”

    “你怎么知道？”

    “因为你刚才自己说的。”玛吉指着他的领带，“你叫史密斯。你表哥当然也姓史密斯。”

    胖子低头看了看自己的领带，上面确实绣着“J. Smith”。

    “那又怎么样？”他抬起头，“史密斯是个大姓。我表哥是我表哥，我是我。他死了，我还活着。他的经验就是我的经验。”

    “他的经验就是，”玛吉说，“挖到金子，然后被杀？”

    “对！”胖子一拍桌子，“所以你们得小心印第安人。要不要买把枪？我二表哥卖枪——”

    阿福把地图放回桌子上，摇了摇头。

    胖子叹了口气，收起地图，继续吆喝：“地图！最新的政府测绘地图！十美分一张！”

    他们走出三步，驴回过头，对着胖子的摊位长长地叫了一声。

    “它在说什么？”以西结问。

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