1 代人受过 (3/5)

;  此处是宫婢居住的房舍。阿念的屋子在最边上，狭小，灰暗，里头塞了八个人的铺位。

    大白天的，屋里没人。阿念自木箱里翻出积攒的盐包，拿陶碗兑了水，清洗身上剩余的伤口。她的力气几乎已经用尽，如今眼前阵阵发黑，胃袋紧缩痉挛。

    好不容易捱过去，收拾收拾胡乱躺在铺上，四肢百骸便再也不敢动弹。

    是该再寻些草木灰敷一敷，但……

    阿念模模糊糊地想着，思绪逐渐昏沉。不知过了几时几刻，有人先后推门进来，路过她，端详她，捂着嘴巴叽叽咕咕地笑。宫里向来不缺胆大的鬼，如阿念这般，偷着去守夜期盼被圣上垂怜的女子，是再寻常不过的笑话了。

    她们笑归笑，依旧要问：“阿念，你不去领晚饭么？”

    阿念哪有力气领饭。

    她蜷着身子，从白日躺到深夜。同屋的宫婢洗漱睡下，挤作一堆窃窃私语时，她还未能清醒过来。耳畔漂浮着细若蚊吟的交谈声，内容无甚新意，不过是各宫的贵人今日如何，用的什么膳，穿的什么衣。

    末了，有人提到：“听说六殿下又扮作宫人四处闲逛。你们瞧见他了么？”

    这六殿下，早早失了母妃，却又得不到其他妃嫔的照看。只安置在极偏僻的宫殿内，若有若无地活着。

    圣上不缺子嗣。比六殿下年长的几位皇子，或有母族庇佑，或受圣上赏识，哪里会将年幼的皇弟看进眼里。每每遇着了，不是欺侮，便要戏弄。

    上行下效，宫里的奴婢也敢偷摸着议论几句，嘲笑这六殿下的怪异举止。

    “怕是有些疯了，分不清自己身份。好端端的皇子不当，扮作卑贱之人……”

    “宫中疯了的又何止这一个……”

    话题迅速扯到别处去。

    阿念没有留意这些。她发了热，缩成一团打哆嗦。

    到了后半夜，周围鼾声四起，她却睡不着了，牙齿打架脊背滚烫，自鼻腔呼出断断续续的呻吟。

    左侧挤着的宫婢竟然也未入睡，摸了摸阿念的背，低声冷笑：“疼？谁让你冒领罪罚，活该。”

    阿念唤她：“嫣娘。”

    “莫要喊我。”那宫婢恨恨道，“你以为我会感激你顶罪？偷换差事去守夜的人是我，想在圣上面前露脸的人是我，贵人来查，你站出来作甚？”

    屋里头乌漆嘛黑，谁也瞧不清谁的脸。

    阿念解释：“你已犯过一次事，此次再被查出来，必不能善了。”

    “那又如何？”嫣娘咄咄逼人，“我不怕死，只怕没机会改命。你以为谁都和你一样，甘心在这里日日做苦工，把自己熬丑了，熬老了，骨头也烂到这地里！”

    阿念默然。

    她和嫣娘几乎同时入宫。一样的年纪，差不多的活计，心性全然不同。这五年来，阿念只会埋头干活，嫣娘却总能寻见许多机会，往皇帝跟前凑。

    “我和你不一样。”和往常一样，嫣娘强调道。

    的确不一样。阿念想。

    嫣娘比她好看，头发柔滑松软，肌

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