第9章 虚言应诺慈颜老，密计召亲冷意深 (2/3)

bsp;贾赦、贾政等人早已察言观色，心中各有盘算，此刻见贾母发话，忙不迭躬身应诺：

    “老太太放心，儿子等定当竭力，让周公子宾至如归。”

    “是，母亲安心歇息，儿子省得。”

    贾母点点头，在鸳鸯的搀扶下缓缓起身。

    堂上众人连同周显，皆垂手躬身恭送：

    “恭送老夫人（老太太）。”

    贾母扶着鸳鸯的手臂，步履略显蹒跚，朝着通往后宅的侧门走去，那绛紫色的身影消失在帘栊之后，只留下一缕沉香的余韵和堂中凝重的沉默。

    待贾母身影彻底消失，堂内的空气仿佛才重新流动起来。

    贾赦立时堆起满面春风，对着周显热情招呼：

    “周公子快快请坐！老太太上了年纪，精力不济是常有的。”

    “来来来，尝尝这新进的惠泉茶，最是清心安神。”

    他亲自执壶为周显续水。

    贾政也恢复了那方正持重的模样，捋着短须，将话题引向学问：

    “周公子少年登科，名动江南，想必于举业一途，必有独到心得。不知平日治何经典？可偏好哪家注疏？”

    他试图以读书人的清流姿态，拉近与这位未来极可能一飞冲天的少年解元的距离。

    贾琏、贾蓉则在一旁陪笑附和，贾琏言语伶俐，极尽赞美之能事，贾蓉则显得较为拘谨，只时不时插上一两句场面话。

    一时间，荣禧堂内气氛似乎重新变得融洽热络，宾主言笑晏晏。

    珍馐美味陆续由丫鬟仆妇端上，紫檀圆桌上顷刻间琳琅满目：糟鹅掌油亮诱人，火腿煨笋香气扑鼻，蟹粉狮子头点缀着翠绿葱花，清蒸鲥鱼银鳞闪烁，更有各色时令鲜蔬、精巧点心，配着琥珀色的陈年花雕。

    丝竹管弦之声不知何时已在屏风后悠悠响起，曲调柔和，更添几分富贵闲适。

    周显神色自若，应对得体。

    且说贾母扶着鸳鸯的手，一路步履沉沉，穿廊过院，径直回到了自己的荣庆堂。

    她面上那层强撑的慈和笑意早已褪尽，只剩下沉沉的疲惫与挥之不去的阴霾。

    一进暖阁，便觉一股烦闷燥热之气堵在胸口，抬手便欲解开领口的盘扣。

    “老太太仔细着了风。”

    鸳鸯见状，连忙上前，小心翼翼地为她解开两颗扣子，又利落地接过丫鬟捧来的温热帕子，伺候她净了脸和手。

    待到贾母在铺着厚厚锦褥的罗汉榻上坐定，鸳鸯早已奉上一盏温润的参茶。

    贾母却只是略沾了沾唇，便将其放在一旁嵌螺钿的小几上。

    她疲惫地阖上双目，手指无意识地捻动着腕上的翡翠念珠，珠粒碰撞，发出细微而急促的声响，暴露着主子此刻内心的极不平静。

    良久，贾母睁开眼，眼底已是一片凝重与决断。

    她声音低沉，带着一丝不容置疑的命令口吻，对侍立身侧的鸳鸯道：<

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