第148集：郓哥善终 (1/7)

　　    泉州城的晨雾，像一块掺了灰的纱，裹着整座城迟迟不肯散去。码头的喧嚣比往日弱了三分，往常天不亮就扛着货箱奔跑的脚夫，今天多了几个缩在茶摊角落取暖的；绸缎庄、瓷器铺的伙计们开门时，眼神里也多了几分藏不住的谨慎，扫过街道的目光总带着些游移，像是怕撞见什么不该见的人。

    只有“海晏堂”的门脸依旧光鲜——朱漆大门擦得锃亮，门檐下的红灯笼换了新的，绸缎幌子在微风里飘着，可明眼人都能看出不对劲。往日里站在门口迎客的掌柜陈继祖，换成了一个二十出头的年轻后生，穿着不合身的锦袍，双手拢在袖子里，嘴角硬扯着笑，却总在有人提起“陈掌柜”时，眼神飞快地瞟向身后的内院，像只受惊的兔子。

    “听说了吗？陈掌柜前几天急病没了，这是他远房侄子来接手。”

    “急病？我怎么听说是半夜里被人抬走的，连哭声都没听见？”

    “别瞎猜！‘海晏堂’的事，不是咱们能议论的，小心祸从口出！”

    两个挑着菜筐的妇人在街角嘀咕，声音压得极低，说完还飞快地瞥了一眼“海晏堂”的方向，匆匆挑着担子走了。她们没注意到，对面茶摊的柱子后，一道身影悄悄缩了缩——那是沈诺。

    沈诺裹着一件洗得发白的粗布短褂，头上扣着顶旧斗笠，斗笠的边缘压得很低，遮住了大半张脸，只露出下巴上泛青的胡茬。他手里捏着一个啃了一半的窝头，嚼得很慢，眼睛却透过斗笠的缝隙，死死盯着“海晏堂”的大门。

    这已经是他潜伏在泉州的第三天。自从七日前从那艘走私“鬼船”上下来，他就像一只潜入深水的鱼，不敢在任何地方多停留。白天躲在码头的废弃仓库或小巷的破庙里，晚上才敢出来打探消息。可三天下来，除了“陈继祖暴毙”的流言，关于苏云袖和念儿的线索，一点都没有。

    “海晏堂”现在像个捂紧的铁壳子。以前还能看到伙计们进进出出，偶尔有送货的马车停在后门，现在后门常年关着，只有几个穿着黑色劲装的汉子守在门口，腰间都别着短刀，腰间挂着个不起眼的骨制饰物——沈诺一眼就认出，那是“西门余烬”的标记，和他在密信上看到的“骨鸟”图腾一模一样。

    那些汉子的眼神很冷，扫过路人时像在打量猎物，谁要是多看“海晏堂”两眼，他们就会慢慢走过去，不说话，只盯着人看，直到对方吓得挪开脚步。沈诺试过在晚上靠近“海晏堂”的后墙，刚摸到墙根，就听到墙内传来轻微的脚步声，还有金属碰撞的声音——显然，里面的守卫比他想象的还要严密。

    “陈继祖死了，线索断了，‘西门余烬’在清理门户……云袖和念儿到底在哪里？”沈诺咬了咬干涩的嘴唇，窝头渣卡在喉咙里，咽得他生疼。他摸了摸怀里的密信，油布包着的信纸硌在胸口，像一块烧红的烙铁，提醒着他时间有多紧迫。

    他想起苏云袖临走前，给他缝的那件蓝布长衫，针脚细密，袖口还绣了个小小的“诺”字；想起念儿趴在他膝盖上，问他“爹，什么时候能再吃你做的糖葫芦”。如果她们真的出了什么事，他这辈子都不会原谅自己。

    就在他几乎要被焦虑压垮的时候，一个模糊的名字突然从记忆深处冒了出来——郓哥。

    不是《水浒》里那个帮武大郎告状的郓哥，是多年前他跟着父亲在苏州经商时，救下的一个小账房。那时候郓哥才二十多岁，在一家粮行做账房，因为发现了粮行老板勾结地方豪强偷税漏税的证据，被老板派人追杀，腿上中了刀，倒在路边的草丛里，是沈诺的父亲让伙计把他救了回来，还给他凑了盘缠，让他去外地避风头。

    沈诺记得，郓哥当时跪在地上，磕着头说“沈家老爷的恩情，我郓哥这辈子都忘不了”，还说以后想找个安静的地方，开个小铺子，安安稳稳过日子。最后一次听到郓哥的消息，是父亲去世前一年，一个苏州的老伙计来送信，说郓哥在泉州开了间茶寮，日子过得还算安稳。

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