第十八章湘西森林提灯人（二） (2/4)

所到之处都会留下腐瘴的痕迹。”

    玄清叹了口气：“看来我们得去黑松林一趟了，要是不找到腐瘴出现的原因，再过不久，整个湘西森林都会被腐瘴笼罩。” 林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰看着父亲和玄清，坚定地说：“我也一起去，现在我是提灯人，守护森林是我的责任。”

    第二天一早，三人就收拾好行囊出发了。玄清带了一把桃木剑和几张符咒，林建国背着一个装满工具的背包，林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰则提着那盏黄铜提灯，还多带了几捆艾草。从红豆杉林到黑松林，需要穿过一片沼泽地和一条湍急的溪流，至少要走两天的路程。

    沼泽地位于森林的中部，那里常年积水，水面上漂浮着绿色的水藻，下面隐藏着深不见底的泥潭，一不小心就会陷进去。玄清走在最前面，用桃木剑拨开挡路的藤蔓，嘴里还念着奇怪的咒语。林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰跟在后面，发现每当玄清念咒时，沼泽里的水就会平静一些，连周围的蚊虫都少了许多。

    “这片沼泽叫做‘幽水沼’，下面住着‘水精’，只要不打扰它们，就能平安过去。” 玄清一边走，一边给林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰解释，“水精喜欢干净的东西，你把提灯举高些，橘色的光会让它们觉得安心。” 林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰照做，果然看到水面上泛起了一层淡淡的光晕，像是有无数个小光点在跟着提灯移动。

    走到沼泽中央时，林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰突然感觉到脚下一沉，他低头一看，发现自己的右脚已经陷进了泥潭里，而且还在不断往下陷。“别动！” 玄清大喊一声，迅速从背包里拿出一根麻绳，一端系在桃木剑上，扔给林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰，“抓住绳子，慢慢往上拉，不要挣扎，越挣扎陷得越深。” 林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰紧紧抓住绳子，林建国在旁边帮忙拉，两人合力，终于把他从泥潭里拉了出来。

    “刚才是水精在试探你，” 玄清看着林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰湿透的裤腿，说道，“它们能感知到人的心意，你要是对沼泽有敬畏之心，它们就不会为难你；可要是你心存轻视，就会被它们‘捉弄’。” 林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰点点头，他终于明白，这片森林里的每一个生灵，都有自己的脾气和规矩，想要守护森林，首先要学会尊重它们。

    走出幽水沼，三人来到了溪流边。溪流的水流很湍急，水面上没有桥，只有几块露出水面的大石头可以用来过河。林建国率先跳上石头，他动作敏捷，很快就到了对岸。玄清紧随其后，脚步轻盈得像一片叶子。轮到林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰时，他刚跳上第一块石头，就被湍急的水流晃得失去了平衡，手里的提灯差点掉下去。“稳住重心，眼睛看着对岸，不要看水面。” 父亲在对岸大喊，林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰深吸一口气，按照父亲说的做，终于一步步过了河。

    傍晚时分，三人在溪边的一块空地上搭起了帐篷。玄清生火做饭，林建国则拿着林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰采集的草叶，仔细研究。“这腐瘴的浓度比我想象的要高，” 林建国皱着眉头，“看来黑松林里的灵猿可能已经不在了，不然它们的粪便会中和一部分腐瘴。” 林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰想起阿雅，她是苗寨的人，或许苗寨里的老人知道关于灵猿和腐瘴的事情。他拿出手机，这里虽然信号不好，但偶尔能收到微弱的信号，他给阿雅发了一条消息，问她苗寨里有没有关于黑松林和瘴兽的传说。

    第二天一早，三人继续往黑松林走。刚走了一个时辰，林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰的手机就响了，是阿雅打来的。“林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰哥，我问了奶奶，她说黑松林里的灵猿是苗寨的‘守护兽’，苗寨里的人每年都会去黑松林给灵猿送食物，可去年开始，去送食物的人就再也没看到过灵猿了。” 阿雅的声音有些着急，“奶奶还说，瘴兽是‘怨气’所化，要是有人在森林里做了伤天害理的事，就会引来瘴兽。前阵子，有几个外地来的人，说是要去黑松林挖‘千年茯苓’，奶奶劝他们不要去，可他们不听，还说要把茯苓卖个好价钱。”

    林妍、陈婷、魏东亭、张彦冰心里一沉，看来腐瘴出现和灵猿消失，很可能和那几个挖

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