初到学院 (2/3)

—片凹陷的山坳里散落着几十间石屋，最显眼的是座冒着黑烟的铁匠铺，门前竖着根丈高的铁桩，桩上缠满了锻打废弃的铁条，在晨光里泛着冷光。

    “那就是野山坪修真院？”云澈愣住了，他原以为再怎么简陋，总该有个院门，没想到竟和山间矿场没两样。

    “不然怎么叫三流修大。”沈砚笑着跳下车，刚要去扶林青禾，就见个光着膀子的老者从铁匠铺里钻出来，脊梁上的肌肉像老树根般虬结，手里拎着柄比他人还高的铁锤。

    “李老？”沈砚试探着喊了声。

    老者“嗯”了声，目光扫过铁轮车和铁蹄骡，最后落在林青禾身上，眉头皱了皱：“带个傀儡来？野山坪可不养闲人。”

    “她……”沈砚刚要解释，就被云澈打断：“她是我们从影阁废墟里救的，带在身边放心些。我们俩会修法器，能帮您打理铁匠铺。”

    李老哼了声，转身往铺里走：“先过试炼再说。后院石堆里埋着淬体石，找三块出来，再徒手劈开那块青石板——就是门口那方，看到没？”

    沈砚顺着他指的方向看去，只见铁匠铺门口卧着块半人高的青石，表面光滑如镜，边角却泛着淡淡的白痕，显然是被人常年敲打所致。他忽然注意到石缝里嵌着些暗红色粉末，凑近一看，竟是铁屑与血痂的混合物。

    “这试炼……”

    “去年有个小子手骨裂了，哭着跑回雪城，”李老的声音从铺里传来，带着铁砧敲击的叮当声，“炼体修的是筋骨，不是脸皮。想留下就别娘们唧唧的。”

    云澈挽起袖子就要上前，却被沈砚拉住。他指了指青石旁的铁轮车：“咱们修了三年法器，劈石头得用巧劲。你看这石纹，横向比纵向脆，从右上角下锤，能省三成力。”

    正说着，远处忽然传来“呜——”的长鸣，像是什么巨兽在嘶吼。李老从铺里探出头，往青川古道的方向瞥了眼：“是南风渡来的灵舟，估摸着是青郡来的学生，去苍岳郡的‘裂云修院’。”他啐了口唾沫，“那破修院仗着离青郡近，每年都抢咱们雪龙郡的好苗子，真当野山坪是泥捏的？”

    沈砚望着古道尽头那道掠过云层的白影——那就是灵舟，船底嵌着风灵晶，能借东山的气流腾空百丈。他忽然想起张执事说的，云澈的妹妹云清棠就在苍岳郡的裂云修院，据说那修院主修炼体与御风，学生能踩着灵风在悬崖上奔跑，入学试炼比野山坪还凶险，要在雾瘴谷里徒手抓三只风翼兽。

    “苍岳郡离这儿多远？”沈砚问。

    “坐铁蹄骡到南风渡，再换乘灵舟，两日能到，”李老的铁锤又落了下去，“不过裂云修院的学生瞧不上咱们野山坪的，觉得咱们练的是粗笨功夫。”他忽然提高了声音，“你们还劈不劈？不劈趁早滚，别耽误我炼矿！”

    云澈不再犹豫，抄起铁轮车旁的备用钢钎，深吸一口气猛砸下去。钢钎与青石碰撞的瞬间，火星溅起三尺高，震得他虎口发麻。沈砚趁机蹲下身，果然在石堆里摸到块温热的石头——淬体石里含着铁矿脉的余温，与普通石头截然不同。

    “找到了！”他举起石头，晨光透过石面的纹路，映出内里流动的暗红色，像有血在石头里淌。

    李老的铁锤停了停，眼里闪过丝讶异：“有点意思。这淬体石藏在铁矿脉边缘，寻常人得翻遍整座石堆，你们倒好，半个时辰就找着了。”

    云澈正劈到第三下，青石终于裂开道细纹。他喘着粗气笑道：“咱顺纹居修了三年矿场器械，闭着眼都能闻出矿石味儿。”

    这时，灵舟的长鸣又从远处传来，这次更近了些，能隐约看见船舷上挂着的青旗——那是青郡修士公会的标志。沈砚望着那道白影掠过黑风口，忽然想起

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