二下“江南” (1/3)

　　    新历466年夏天，我率领随从，开启了第二次全国巡视。

    此次巡视的核心目的地，是帝国西部区域，也就是礼部尚书（阿基卡尔公爵）的势力范围。

    第一次巡视时，我曾遭遇加富尔骑兵袭击，事后便一直（故意装作）心有余悸，对再次出巡极为抵触。最后还是摄政王和沃德·帕拉丁伯爵反复劝说，我才“勉强同意”——也正因如此，礼部尚书（阿基卡尔公爵）欠了这两人一个人情。

    他这么费尽心思想让我去他的势力范围巡视，大概率是因为第一次巡视的领地，大多属于首相派系，他觉得“不公平”，想借这次机会，在我面前展示自己领地的“治理成果”，同时拉拢我。

    换做以前，首相肯定会出面干预，表面上以“皇帝不愿出巡”为由，维护我这个“傀儡”，甚至还会借机批评礼部尚书“不顾皇帝意愿”。

    但这次，首相全程没表态，连一句反对的话都没说——换句话说，他现在自顾不暇，根本没有多余的精力，干涉礼部尚书的安排。

    其实我不太愿意在这个时候去西部——万一在礼部尚书的地盘上发生意外，处理起来会很麻烦。但权衡再三，还是决定将罗莎莉亚、萨洛蒙等人组成的“贝尔贝王国使团”留在帝都。

    原本第一次巡视，“让罗莎莉亚他们远离帝都纷争”是重要目的之一，可现在局势变了，留下他们反而更有用。

    在第一次巡视之前，首相和礼部尚书都觉得，我只是个“只要找机会就能除掉”的傀儡。那时候就算我提出异议，他们也只会认为，我是受了贝尔贝王国的指使，在谋划什么小动作，根本不会放在心上。

    但自从上次我遭遇暗杀后，情况就变了——首相和礼部尚书，都被外界怀疑“有背叛帝国、谋害皇帝的嫌疑”。当然，我心里清楚，他们只是把我当成“方便掌控的傀儡”，没真的想杀我，可外界的怀疑已经埋下了种子。

    在此之前，我若对他们说“你们可能在骗我”，那只是毫无根据的指控；但现在，这句话就成了“有理由的怀疑”，他们不得不重视。

    另一方面，罗莎莉亚他们上次虽没直接参与战斗，却在暗杀事件中“在场支援”，外界都认定，他们“赢得了年轻皇帝的信任”。这种情况下，若是有人敢对他们动手，就会被贴上“叛徒”的标签，行动再也没有正当性可言。

    俗话说“出头的钉子会被锤子敲”，可前提是，得有一把能用来敲钉子的“锤子”（即稳定且有实权的派系）。在“锤子”修好（派系纷争平息）之前，罗莎莉亚他们待在帝都，绝对是安全的。

    我还没到“必须亲手解决所有问题”的地步，暂时不需要他们陪在身边。

    留在帝都的罗莎莉亚和萨洛蒙，刚好能充当摄政王与首相之间的“平衡者”——毕竟那两个老东西（摄政王和首相）都不是好对付的，有他们在，能稍微牵制一下双方，避免帝都局势失控。

    因此，第二次巡视最终定在八月出发，随行人员比第一次多了不少——大多是礼部尚书派来的人，说是“保护皇帝安全”，实则是想监视我的一举一动。

    顺便一提，沃德伯爵这次也随行而来。他没明说，但从他偶尔打探“上次皇帝遇刺细节”的样子来看，他对“有人敢在首相和摄政王的眼皮底下暗杀皇帝”这件事，始终心存疑虑，想亲自查清楚。

    不出所料，第二次巡视期间，没有发生任何暗杀或袭击事件——有沃德伯爵在暗中戒备，再加上礼部尚书要在我面前“装样子”，没人敢在这个时候搞事。

    但和第一次不同，这次有沃德伯爵陪同，我能了解到的信息，比上次多了太多。

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