不要离开视线 (3/4)

 哪怕展现在我眼前的，是一幅人间地狱般的景象。

    终于爬到了山顶，首相伸手指向山脚下，说道：“陛下您看，那就是提阿纳贝联盟领地的村庄……”

    我顺着他指的方向看去，却愣住了——那根本算不上“村庄”，只能说是一片“废墟”。

    田野被大火烧得焦黑，原本的房屋只剩下断壁残垣，连路边的树上，都挂着一些东西——等看清楚那是什么时，我的心脏猛地一沉。

    那是曾经活生生的人。

    贝勒-诺夫伯爵凑了过来，语气里满是自豪，像是在炫耀什么了不起的功绩，声音压得不算低，刚好能让周围的贵族都听到：“陛下您看，之前敌军还胆怯地躲在这个村子里，想用村民当盾牌，耍这种卑鄙的手段。但我们根本没被他们吓倒，果断发起进攻，最终取得了这场伟大的胜利！”

    他在撒谎。

    蒂莫娜早就跟我汇报过真相：提阿纳贝联盟的军队，还有和他们合作的金羊公司，都不想在战斗中损失过多士兵，所以主动放弃了这片靠近帝国边境的村庄，早就撤走了。正因为如此，首相派的军队才能这么轻易地“占领”这里。

    那些留在村子里的，根本不是什么“敌军”，只是普通的村民。他们或许曾为了保护自己的家园，进行过微弱的抵抗，可在首相派的军队眼里，却成了“通敌的叛军”，最终酿成了这场悲剧。

    空气中混杂着血腥味、焦肉味、田野焚烧后的浓烟味，还有一丝说不清的刺鼻气味，恶心得让人想吐。在这令人窒息的气味中，我最先听到的，竟然是笑声。

    是士兵们的笑声。

    紧接着，一声凄厉的尖叫划破空气，可尖叫声很快就被更响亮的笑声淹没了——还是那些士兵的声音。

    当我彻底看清山脚下发生的一切时，脑子里只剩下一个念头：

    ——啊，这和我前世认知的世界，完全不一样。

    男人被大火活活烧死时的惨叫，女人被欺凌时充满怨恨的哭喊，还有围观士兵们兴奋的欢呼声，甚至不远处贵族们发出的、带着戏谑的笑声，全都交织在一起，钻进我的耳朵里，挥之不去。

    这竟然是这个世界的常态。

    然后我突然意识到，这场悲剧的发生，和我脱不了关系。

    是我之前主动向首相询问提阿纳贝联盟的情况，是我同意把提阿纳贝联盟的边境，定为这次巡视的目的地。

    换句话说，这场屠杀，这场灾难，是因为我的“命令”，才发生的。

    或许，直到现在我才明白，我之前那些看似不经意的言行，可能已经造成了无数这样的悲剧。而如果将来我成功夺回实权，真正成为掌控帝国的皇帝，若是没能改变这个世界的规则，这样的场景，还会千百遍地重演。

    ——这就是皇帝的权力，也是皇帝的罪孽。

    “那么，那些被抓起来的人，都是幸存的敌军士兵吗？”我强迫自己冷静下来，指着山脚下被绑着的几个人，故意问道，语气里带着几分懵懂，努力掩饰着心里的翻江倒海。

    ……太难受了，每多说一个字，都觉得喉咙像是被什么东西堵住了。

    “不全是。”首相淡淡地说，语气里没有丝毫波澜，“里面还有一些曾经和敌军合作过的村民。不过平民本来就不值得信任，与其等他们以后再和敌军勾结，不如现在全部处理掉，以绝后患。”

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