第一百六十六章：乡民 (3/4)

，但又看不出一丝端倪来。

    又过了约一炷香的功夫官道上才出现四匹战马，其中一匹马上竟然还策骑着两个人，他们这四骑五人驱马缓缓而行，似乎并不十分急切的样子。

    其实不然，他们之所以没有催马疾行主要是因为马上有伤者，常正成、赵兴光等四人就混在这四骑五人之中，自是不好纵马急奔了，当然也有出于安全的考量。

    毕竟才刚刚与贼寇交锋不久，谁又能保证那些狡猾又凶残的贼寇不会追踪而来呢？

    就在他们一行四骑后面五十多步外，又有三骑精悍的骑士出现，正是负责护卫常正成他们的左伍长周忠旺和两名伍中骑士。

    而在他们前面的那三骑则是右伍长邢金银同他右伍的两名骑士，此刻他们也已经汇合在一起，时而急奔，时而缓行，始终与后面的那五骑保持在百步距离之内。

    行在中间这五骑是由队官常正成亲自率领，他虽然右肩背上的斧伤颇重，但并不妨碍策马骑行，只不过纵马急奔的时候还是会牵动伤口，所以才缓缓前行。

    可也正是因为这个原因，他的警觉也提到了最高，双目如炬般在左右两侧荒草地间不住地扫来看去，生怕漏过一丝。

    就在周忠旺他们三骑后面约二百步，又有五名精悍的骑士策马行来，正是负责断后的烟枪和他一什右伍的四名弟兄。

    常正成率队中弟兄此番出哨，在夜探前就已与贼寇巡逻马队激战数次，折损了三名弟兄，其中有一人就是一什右伍的战士，所以此刻加上什长烟枪也只有五骑人马。

    常正成将队中两什的人马分作前后三波，也只不过才二十骑而已，然前后竟拉开足足有二里之遥，其目的就是为了防止被贼寇偷袭截击，避免被一锅端喽。

    按照他现如今的安排，即使真有贼寇在周围暗伏窥伺，那也无法将他们统统围住，一网成擒，毕竟前后绵延差不多二里之遥，需要多少兵马才能将他们围死？

    …………

    邢金银同伍中两名战士策马缓行，马蹄踏在坚硬又干燥的官道上，伴随着十分有节奏的蹄声，在三人身后不断扬起烟尘，每到各人战马屁股的高度又逐渐飘散开来。

    战马不同于挽马和驮马，必须要在其马蹄上钉马蹄铁，尤其是勇毅军骑兵哨探的马蹄铁尽皆采用熟铁锻制，但削马蹄和钉马掌那可是一个纯纯的技术活，若是一个操作不当，造成战马的马蹄受伤可是很不好治疗的。

    在勇毅军羽林骑中，每个队里都会有一个削蹄钉掌的好手，就好比每个骑兵队中必有一个半吊子兽医一样，而常正成这队里的一什左伍长铁匠就是个中好手，大家皆尊称他为“掌公”。

    而且马的前蹄和后蹄大小也是各不相同的，前蹄要比后蹄稍小一些，所以马蹄铁也都是四只一套统一配装。

    他们沿着官道一路向北，缓缓行进，几不见人，本就因旱蝗交接肆虐的河南中州大地，又接连兵祸不断，哪还有几多人敢留在此间呢？

    即使没有被旱蝗之灾和兵祸折磨死的乡民，也几乎都逃进周边山谷之中，平原地带已很难看到活人了，就算偶尔有人，也几乎都是将死之老弱妇孺。

    举目四望，就没有丝毫的人类活动痕迹，遍野都是青翠的杂草丛生，就连官道都因为年久失修，而出现许多大大小小的坑洼，他们时而在左、时而在右，几乎很难做到直线前行。

    “踢踏……踢踏……踢踏……”

    战马有节奏地踏在官道上，一路向北而行，犹如运行精准的机械一般，前后几波人马速度出奇的一致，就

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