207.一次机会 (2/3)

注意到星火背上鼓鼓囊囊的狩猎行囊。

    “你们杳无音信，我正准备去探个究竟……”星火解释道。

    狩心中涌起一阵后怕的庆幸，还好……回来了。

    “星火，带我们去见长老吧。”

    “长老……”星火似乎欲言又止，最终还是沉默地引着两人走向中央那顶最大的帐篷。

    身后，族人的窃窃私语声中，满是迷茫与忧虑。

    ……

    掀开厚重的兽皮门帘，映入眼帘的是斜倚在床榻边的长老。

    往昔那位虽苍老却目光如炬、智慧沉稳的长者，此刻判若两人。

    他身上的魔纹黯淡无光，几近灰白，失去了力量的庇护，只能裹在厚厚的毛毯中瑟瑟发抖，连那双曾经洞悉一切的眼睛，也变得浑浊不堪。

    “长老？！”狩的声音带着难以置信的颤抖。

    “狩，穹，”长老看向他们，声音出乎意料地平静，“寿命到了而已，作为魔裔，我已经活得够久了。”

    “但……但是偏偏是这种时候……”连一贯冷静的狩，此刻也难掩心中的不安。

    “命运从不挑拣时机，孩子，”长老的目光落在狩断臂上，那魔纹中蔓延的菌丝并不难分辨，“说说你们的事吧。”

    狩没有隐瞒，从奇斯的致命陷阱，到诡异的肉团，再到那些名为“噗叽”的蘑菇怪物……他事无巨细，一一复述。

    一旁的星火听得脸色铁青，拳头紧握，长老却只是静静聆听，偶尔点一下沉重的头颅。

    “辛苦你们了，”长老长叹一声，气息微弱，“或许……这一切的错，都在我。”

    “长老！”星火急声道，“错在秮彦的情报失误！怎能怪您？”

    “唉……”长老缓缓摇头，眼中流露出的是疲惫与自责，“是我执意不肯南迁，是我排斥与帝国接触，是我……放不下那昔日的魔王大人。若早早归附帝国，那些孩子……或许就不用死了……”

    “这……”星火还想争辩，却被长老虚弱却坚决的手势打断。

    “星火，带穹去休息，安抚族人。我……有话单独对狩说。”

    “……是！”星火深深看了狩一眼，扶着穹退了出去。

    帐帘落下的瞬间，长老枯槁的手猛地抓住狩的手臂！浑浊的眼中爆发出前所未有的锐利光芒，声音压得极低，却字字如锤：

    “狩！这是‘融合寄生’！我们整个部落，恐怕都已被那些噗叽……盯上了！”

    “融合……寄生？”狩看着臂上那些仿佛有生命的菌丝，即使早有猜测，被长老亲口证实，悔意仍瞬间充满了心头，“所以……我不该回来？”

    “不！你回来是对的！”长老的指节因用力而发白，眼神却异常坚定，“星火是我一手教导，我清楚，单他一人撑不起如今的部落！部落需要你！寄生能力而已，我们是魔王大人亲手锻造出的生命，不是那些单纯的血肉凡胎！”

    长老脸上竟浮现一丝奇异的、带着决绝力量的笑容，“我……还能为你……争一次机会……”

    长老身上的魔纹回光返照似地亮

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