第二十六回 堕坑堑金枝蒙尘 诛二怪兄弟遭磨 (5/6)

二人身陷囹圄，悲从中来，不觉掉泪。雪卿抹一把泪，拽湘裙，转金莲，扭头就走，羡君擦拭眼泪，紧跟着出来。永惠诧异：“莫不是他们相识？”回到住处，雪卿嘤嘤啜泣道：“冤家啊，你若是死了，教我怎么活？”羡君嗔怪道：“姐姐别犯傻了，他们是朝廷重犯，念他怎的？”雪卿道：“回想昔日黄郞是何等有情有义，没有让妖魔吃掉你我，待你我笃爱志诚，许百年之好。千里接取不惧劳顿安危。我怎忍心负他！”羡君也是感同身受道：“两个黄郞着实是好，可是我们手无缚鸡之力，又怎么能搭救他们。”雪卿道：“妹妹果有此心，我们相机行事。”正是：水性杨花时常见，豪门烈女果然稀。

永惠不敢隐瞒，就将皇姑牢房探监的事禀报自勉，自勉疑惑道：“我就说皇姑跟那相爷千金不会无缘故出现在距京师千里之外的荒郊野地，决然是被这两个贼汉子拐来，撞着风雷君捉走二贼，撇了下她。”永惠道：“而今又当如何？”自勉道：“切莫声张，事关朝廷体面，弄不好我的项上人头不保。你只暗中观察她行止，是否还记挂此贼，如有风吹草动及时来报。”

却说朱温杀败元昱，正回城庆功，早有尚让，珏海率兵马来到宋州。朱温挽着尚让手臂，一路欢笑，同回城内，庆功酒改作接风酒。尚让称赞朱温文武全才之余，说道：“黄王千岁只为朝廷敕令张自勉做了东南面行营招讨大将军，特意分兵，命我们来抵御强敌。朱将军倒是先我一步，击破了唐军先锋，可喜可贺。”朱温道：“大家休戚与共，同在一条船上，何须见外。三日后，你我两家联兵攻取洛阳，拿下洛阳，洛阳财富你我平分。”珏海道：“这个主意不错。”尚让道：“黄王只要城池人口，钱财都归朱将军。”朱温道：“一言为定。”尚让忽地拉下脸来，愁眉不展。朱温道：“尚将军是不是为黄珪黄揆两兄弟的事懊恼？”尚让道：“他两关内接取婆娘，不知如何就陷于张自勉之手，性命堪忧啊。”珏海叫道：“当日他们要去，是我说沿途多有关隘，官兵围捕，他们自恃有神兵在手，不知深浅执意要去，如今闯出祸来了。黄王晓得，那还不急坏了。”尚让道：“他们是黄王亲兄弟，我们觑便救出他两，也是分内的事。”朱温低头想道：“这两小子多曾刁难我，落在唐兵手里，死了也好。”抬头笑道：“是啊。我当设法解救他们。”时光荏苒，光阴似箭，不觉三日。朱温只教李徵，朱椿守城，率余众跟尚让一道进兵，征伐自勉。未几日早到洛阳，安了营寨，晓得许坤城外依山傍水扎下营寨。众将计较如何用兵，尚让道：“张自勉极善用兵，此乃是掎角之势。我们去打许坤，张自勉定会遣将来夹击，我们将计就计。我引兵虚张声势，使张自勉以为我部全力进讨许坤，待他遣将来夹击之时，朱将军引兵阻援。如此安排，朱将军以为怎样？”朱温道：“妙计！就这么用兵。”

是日无话，次日尚让率领众将虚张声势，打着朱家旗号，尚家旗帜，锣鼓齐鸣，挥兵攻打许坤营寨。鏖战到黄昏，乌云密布，斜风细雨淅淅沥沥下了起来。那洛阳城门紧闭，更不发一兵一卒前来解救，尚让晓得自勉识破此计，遂令击破许坤，占了唐营。许坤，路文无路可走，力竭被俘，浑身湿漉漉的押入大帐来，大骂道：“尚让耍得好诡计，招讨将军怎会轻易上当。明日招讨将军自会把你们一网打尽，锉骨扬灰！”尚让令推出去斩了。朱温道：“不可！”尚让道：“留他何用？”朱温道：“许坤，路文是体恤士卒，爱护百姓的为数不多的唐将。自出战以来粮饷不济，也绝无劳民伤财之事发生。”尚让道：“的确难得，放了！”许坤，路文执意要赴死，嚷叫：“今日放我，明日还来。”朱温一头喝骂，一头踢打，叫道：“快走快走，轰出辕门去！”连同其残部百十人解了其缚，大雨中被朱家兵，黄家军乱棍打出辕门外讫。二将领着残部冒着风雨，踩踏泥泞一跌一趴，捱到洛阳城下，已是深夜。守兵叫道：“被俘的败将，降敌的细作，还敢来赚城耶！再不走放箭了啊。”许坤，路文有苦难言，忍气吞声不胜伤感，权衡再三领残部去投天平镇朱瑄讫。

一晚瓢泼大雨，下个不住，次日天光依旧灰蒙蒙一片天，不像个停的光景。尚让道：“我军跋涉远来，利于速战，屯兵坚城，于我不利呀。”珏海道：“正值雨季，老天又不是你家的，那管你死活。”这时朱温语出惊人，道：“我愿领本部兵前去叫阵，如若输了，甘受军法！”尚让惊道：“此话当真！”朱温道：“我有奇兽潾潾，不畏水涛，倒是可以借助此兽神通，一战擒获张自勉那厮。轻取洛阳！”尚让大喜，把着朱温的手道：“果能如此，黄王把此城也送给朱将军。”朱温道：“我不要城池，但要城内美人钱财。”尚让笑道：“你呀，好好，只要破城，依你便是。”朱温得了此话，愈是兴头，大步出帐，回到自家营地，召集众将道：“我在尚将军面前夸下海口，今日誓破洛阳，城内美女财物都归我们所有，所有战利品我跟兄弟们平分。兄弟们有信心么？”寇炎卿道：“大哥说哪里话，自从跟着大哥，我们吃得饱穿得暖，再没挨过饿。大哥一句话，兄弟们刀山火海，什么时候皱过眉头，兄弟们说是也不是？”

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