第0302章水断愁肠 (1/8)

　　    江南的三月，本该是烟雨朦胧、春水初生的好时节。可今年的春雨来得格外迟，运河的水位一日低过一日，露出岸边嶙峋的碎石。莫老憨家的渔船搁浅在浅滩上，像一条离水的鱼，无力地张着破旧的帆。

    “阿贝，别忙了，歇会儿吧。”养母王氏从屋里出来，手里端着一碗稀薄的米汤，看着蹲在船边用木桶刮淤泥的女儿，眼眶有些发酸。

    贝贝抹了把额上的汗，泥水在脸上划出几道痕迹。她站起身，接过米汤，却先递到王氏嘴边：“娘，您喝。我不饿。”

    “你这孩子……”王氏不肯接，硬是推回去，“你都忙了一上午了，就喝这么点水，怎么撑得住？”

    贝贝拗不过，这才小口小口地啜着。米汤里几乎看不见米粒，清得能照见人憔悴的脸。她抬眼看向远处——河面上空空荡荡，几条渔船都像他们家的一样，搁浅在岸。往年这时候，该是鱼虾最肥、渔歌最响的季节。

    “黄老爷的人说了，”隔壁船家的李婶子走过来，声音压得极低，“这河以后不许咱们打渔了。要交‘河租’，一个月五块大洋。”

    王氏手里的碗差点摔在地上：“五块？咱们一家子一个月都挣不到三块！”

    “谁说不是呢！”李婶子拍着大腿，“可黄老虎说了，交不起的，就滚出这码头。他手底下那些打手，昨天把老张家的船都砸了……”

    贝贝的手紧紧攥着碗沿，指节泛白。她想起半月前，养父莫老憨带着几个渔民去找黄老虎理论，回来时满身是血，肋骨断了两根，至今还躺在床上咳血。

    “我去看看爹。”她放下碗，转身往屋里走。

    低矮的土屋里弥漫着草药味和血腥气。莫老憨躺在竹床上，脸色蜡黄，每一次呼吸都带着胸腔里沉闷的杂音。看见贝贝进来，他挣扎着想坐起来，却被一阵剧烈的咳嗽打断。

    贝贝急忙上前扶住他，轻拍他的背。等咳嗽平息，她倒了碗温水，小心翼翼地喂他喝下。

    “爹，感觉好些了吗？”她问。

    莫老憨摇摇头，浑浊的眼睛看着女儿：“阿贝……爹没用……护不住这条河，也护不住你们娘俩……”

    “别说这些。”贝贝打断他，声音却有些哽咽，“您好好养伤，家里有我。”

    可她心里清楚，家里已经快山穷水尽了。王氏当掉了最后一只银镯子，才换来几帖药。米缸见了底，河里的鱼又打不着——黄老虎的手下日夜在河上巡逻，谁敢下网，船就遭殃。

    夜里，贝贝辗转难眠。月光从破窗棂漏进来，照在她枕边的那半块玉佩上。温润的羊脂白玉在月色下泛着柔和的光，上面的莲花纹路清晰可见。十七年来，她一直将它贴身戴着，这是亲生父母留给她的唯一念想。

    养父母从未隐瞒她的身世——她是他们在码头捡到的弃婴，裹着锦缎襁褓，怀里放着这半块玉佩。王氏常说：“你爹娘定是遇到了天大的难处，才不得不把你放下。这玉佩是好东西，你好好收着，将来或许能凭它寻到亲人。”

    贝贝曾无数次想象过亲生父母的模样。他们会是哪里人？为何将她遗弃？是遇到了灾祸，还是本就不要她？这些问题像水底的暗流，在她心底盘旋了十七年。

    可现在，这些都不重要了。

    她轻轻摩挲着玉佩，又转头看向里屋——莫老憨压抑的咳嗽声断断续续传来，每一声都像针扎在她心上。

    这个家要撑不下去了。

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