第一章：往生堂的新客卿 (1/5)

　　    璃月港的清晨总是从码头的吆喝声开始。

    千帆停泊的港湾在晨雾中逐渐苏醒，商贩们卸货的声响、船员们的号子、早点铺子蒸笼揭开时的白汽，交织成这座港口城市独有的喧嚣乐章。海风带着咸湿的气息穿过层层叠叠的屋檐，掠过吃虎岩热闹的市集，最终在绯云坡雅致的楼阁间渐渐温柔。

    苏璃就是在这片晨雾中踏上璃月港码头的。

    她站在栈桥尽头，望着眼前这座陌生的城市，心中却空落落的没有任何归处的实感。身上的衣物是粗糙的棉布制成，已经有些磨损，但洗得很干净。一头及腰的黑发用一根随手折来的竹枝松松绾起，几缕碎发贴在苍白的脸颊旁。最引人注目的是她的眼睛——那是璃月人常见的深褐色，可若仔细看去，瞳孔深处偶尔会闪过极淡的金色流光，像是阳光穿透琥珀的瞬间。

    她不知道自己从哪里来。

    记忆如同被撕碎的纸页，只剩下零星的片段：实验室般的房间、冰冷器械的嗡鸣、有人急切呼喊的嗓音……然后便是漫长的黑暗。当她醒来时，已躺在荻花洲的芦苇丛中，身旁只有一个小包袱，里面装着几件换洗衣物、一小袋摩拉，以及一张字迹潦草的字条：

    “去璃月港，找往生堂胡桃。”

    没有落款，没有解释。仿佛有人匆忙间塞给她这些，便将她推向了这个世界。

    苏璃捏了捏包袱里那袋摩拉，清脆的硬币碰撞声让她稍微安心。至少，她不是身无分文。深吸一口气，她随着人流走上码头石阶，融入了璃月港清晨的繁忙之中。

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    “往生堂？”

    吃虎岩一位卖豆腐脑的老伯听了她的询问，手上舀豆腐的动作顿了一下，眼神变得有些微妙，“小姑娘，你找往生堂做什么？家里……有白事？”

    “不是的。”苏璃摇摇头，尽量让自己的声音听起来平静，“我受人所托，来找胡桃堂主。”

    老伯打量了她几眼，或许是见她衣着朴素、神色茫然不似作伪，这才抬手指向绯云坡的方向：“沿着这条街往上走，过了说书人田铁嘴的茶摊，看到一栋挂着暗红色灯笼的三层楼阁就是了。门口有块黑底金字的匾额，很好认。”

    顿了顿，他又压低声音：“不过小姑娘，往生堂做的毕竟是送人往生的生意，寻常人避之不及。你若非必要，还是……”

    “多谢老伯指点。”苏璃微微欠身，没有接后半句话。

    她当然知道往生堂是做什么的。这一路问来，每个被问及的路人反应都大同小异——那是璃月掌管殡葬事宜的机构，是生者与死者之间的桥梁，也是大多数人心中既敬畏又忌讳的存在。

    可她没有别的选择。那张字条是她唯一能抓住的线索。

    循着老伯指点的方向，苏璃穿过熙攘的市集。早市的烟火气扑面而来：炸油条的滋滋声、茶叶摊飘散的清香、鱼贩子洪亮的叫卖、孩童举着糖葫芦奔跑的笑闹……这一切鲜活而真实，却让她感到一种隔阂。仿佛她站在一层透明的琉璃后面，看着另一个世界的热闹。

    绯云坡的地势渐高，建筑也愈发雅致。飞檐翘角，雕梁画栋，朱红廊柱衬着青灰砖瓦，处处透着璃月传承千年的底蕴。苏璃放慢脚步，目光掠过一栋栋楼阁，直到看见那对在白天也亮着的暗红色灯笼。

    黑底金字的匾额上，“往生堂”三个大字笔力遒劲，隐隐透着一股肃穆之气。门扉半掩，里面光线有些昏暗。她站在门前，能闻到淡淡的檀香混合着某种草药的气息。

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