第293章 溪木镇，卷土重来 (3/6)

;  那看似普通的怪物氏族的背后，竟矗立着三条少年龙！

    恶龙天性高傲而暴戾，岂能容忍人类的敲诈勒索？

    它们瞬间撕破了虚伪的和平假象，悍然袭杀了贵族子嗣，随后带着整个怪物氏族扬长而去，消失在荒野深处。

    铁棘子爵闻讯震怒，不惜重金招募了一支强大的狩龙团，亲自率队深入荒野追击。

    然而，这支队伍最终却如同石沉大海，再无音讯。

    知晓此事的人们私下里普遍认为，是那三条恶龙将铁棘子爵连同他的狩龙团一并反杀殆尽。

    恶龙生存的环境固然险恶，常招致人类的围剿讨伐，但绝无人敢轻视它们的强大凶残。

    讨伐者反被屠戮殆尽的例子，为数不少。

    “一位尊贵的子爵，连同他的继承人，在荒野中被怪物杀死……这在当时可是掀起了不小的风浪，震动了许多雷蒙公国的权贵阶层。”

    老商人有些感慨。

    “随后，联邦驻军为了平息事态，也为了彰显力量，大规模出动，对鳞土裂道周边区域进行了彻底的大扫荡。”

    “周围的凶兽、魔物，乃至一些无辜或弱小的零散怪物氏族，几乎都被军队屠戮一空，寸草不留，这场血腥的清洗，反而使得鳞土裂道周边变得前所未有的安定，至少在表面上是如此。”

    “而且随着铁棘子爵的死亡，他对此地的控制瓦解，此地原本由他收取的，令商旅苦不堪言的路费税金也随之烟消云散。”

    “来往的商队不仅没有因为之前的杀戮而减少，反而因为税金的免除和安全性的暂时提升而日益增多，比怪物盘踞时似乎还要热闹几分。”

    学徒心中仍有疑问盘旋不去，他追问道：“可是，我们来的时候，不是明明在路口被士兵拦住，交了一笔不菲的路费吗？”

    老商人咂了咂嘴，脸上露出一丝无奈。

    “那是因为在七年前，艾伯特家族——就是铁棘子爵的那个家族——又派人重新接管了鳞土裂道，开始重新设卡收税，吃相比当年更难看。”

    “他们的贪婪让不少商人望而却步，放弃了这条道路，但整体而言，鳞土裂道依然比最初繁荣不少，像我们这样有需要的商队，还是会选择从这里经过。”

    艾伯特，正是已故铁棘子爵的姓氏。

    艾伯特家族在雷蒙公国内地位显赫，根深蒂固，鼎盛时期曾出过一位权势滔天的侯爵家主。

    如今虽稍显没落，辉煌不再，但仍有伯爵家主坐镇，并拥有多位子爵领主拱卫四方。

    瘦死的骆驼比马大，其人脉网络之广，利益纠葛之深，远超寻常的伯爵家族。

    细雨连绵不绝，如同扯不断的丝线，将天地笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。

    随着时间的流逝，这支规模不大、仅有几辆货车的商队，在迷蒙的雨幕中，缓缓接近了前方的路口关隘。

    透过迷蒙的雨丝向前凝望，一座麻雀虽小却五脏俱全的小镇轮廓渐渐清晰。

    它紧挨着鳞土裂道而建，低矮的木石房屋杂乱地挤在一起，烟囱里冒出的稀薄炊烟很快被雨水打散。

    ————溪木

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