第27章 融合 (2/6)

—在与虚空的战斗中失踪了。他临行前用最后的力量剥离了我的学徒印记，说这样能保护我...现在看来，他是对的。”

    他指向山脉深处：“因为所有还保留完整金属印记的人，现在都变成了那东西的傀儡。”

    “那东西？”

    锻铁没有直接回答，而是说：“跟我来，带你们看些东西。但先警告你们——不管看到什么，都不要发出声音，不要使用任何能量。那东西对能量波动极其敏感。”

    四人跟随锻铁离开码头，沿着一条隐蔽的小径向山脉深处走去。沿途的景象越来越诡异：原本应该富含铁矿的山体，现在覆盖着一层紫色的晶体外壳；树木的根系穿透岩石的地方，那些根须也变成了半金属半晶体的怪异物质；空气中飘浮着细小的金属粉尘，在阳光下反射出紫红色的光泽。

    走了大约半小时，他们来到一处悬崖边缘。锻铁示意他们趴下，小心地探头向下望去。

    下方的山谷中，是一个无法用语言形容的景象。

    那是一座完全由金属和紫色晶体构成的“城市”，但城市里活动的不是人类，而是...机械与血肉融合的怪物。有些是半人半机械，有些是完全的金属构造体，但它们都有一个共同点：胸口或额头镶嵌着紫色的晶体核心，眼睛处燃烧着紫色的火焰。

    而在城市中央，矗立着一个高达三十米的巨型构造体——那是一个由无数金属碎片焊接而成的巨人，它的身躯不断变化、重组，时而像熔炉，时而像锻造锤，时而像巨大的齿轮组。巨人的胸口，一颗足有房屋大小的紫色水晶正在搏动，每次搏动都释放出一圈能量波，让周围的金属构造体更加“活跃”。

    最令人毛骨悚然的是，巨人偶尔会“开口”，发出非人的金属摩擦声，而那些声音中，夹杂着破碎的、痛苦的人类语言片段：

    “锻造...完美...进化...”

    “金属...永恒...虚空...升华...”

    “痛...好痛...救救我...”

    “那就是‘熔炉吞噬者’。”锻铁的声音低沉而充满仇恨，“三年前，虚空通过某种方式污染了山脉深处的远古熔岩脉，创造出这种...怪物。它能把任何金属和生物转化成自己的部件，我的族人...大部分都被它吞噬了。”

    他指向巨人胸口的水晶：“看到那个了吗？根据马格努斯大师失踪前的研究，那里面囚禁着一个完整的金属守护灵，虚空用守护灵的力量作为核心，驱动整个吞噬者系统。而要摧毁它，必须先释放那个守护灵。”

    王玄仔细观察。确实，在那颗巨大的紫色水晶深处，隐约能看到一个挣扎的人形轮廓，轮廓周围散发着微弱的金色光芒——那是金属守护灵纯净的力量，正在被虚空能量缓慢侵蚀。

    “所以金属守护者没有背叛，”琉璃轻声说，“他是被囚禁了。”

    “比那更糟。”锻铁痛苦地说，“马格努斯大师不是被囚禁，他是自愿进入水晶的。三年前，虚空污染突然爆发，大师意识到常规方法无法阻止，于是做出了最疯狂的决定——他带着完整的金属印记和守护灵，主动跳进了污染核心，试图从内部净化。但显然...他失败了。”

    自愿的牺牲。王玄想起水流守护者和森林守护者的经历，似乎守护者们总是在关键时刻选择最极端的方式。

    “现在怎么办？”薇奥拉问，“那个吞噬者的力量...我估计就算我们四个联手，正面作战胜算也不超过三成。”

    “不需要正面作战。”锻铁说，“马格努斯大师在进入核心前，留下了一个后手。他在山脉最深处的‘原始

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