第19章 时间紧迫 (6/8)

有十小时。”

    艾斯思考了很久。庭院里只有温泉池水沸腾的咕嘟声，远处传来酒馆里的喧闹。

    最终，他叹了口气：“我带你们去。但有个条件：我要全程跟随。如果你们中的任何人有危害火之国度的举动，我会立刻杀了你们。”

    “成交。”王玄毫不犹豫。

    艾斯露出意外的表情：“这么干脆？你不怕我背后捅刀子？”

    “如果你真想害我们，刚才在屋顶就可以动手。”王玄平静地说，“而且，我能感觉到，你体内有某种...纯净的火焰之力。那不是虚空能量能污染的东西。”

    艾斯笑了，这次是真心的笑容：“有意思。好，准备一下，我们一小时后出发。神殿入口在火山口边缘，路上很危险，跟紧了别掉队。”

    一小时后，艾斯带着三名手下与王玄一行人在火山脚会合。艾斯的手下都是精悍的战士，装备着特制的耐热装备和武器。艾斯本人则只穿了一件单薄的衬衫，似乎完全不受火山高温的影响。

    “上山的路有三条。”艾斯指着陡峭的山坡，“一条是游客走的观光道，但只到半山腰。一条是采药人走的小径，能到四分之三高度。最后一条...是我们走的‘火焰之路’，直通火山口，但需要穿越活跃的岩浆区。”

    “就选最快的。”王玄说。

    艾斯点头，率先朝一条几乎看不见的小路走去。那确实是一条“火焰之路”——两侧的岩石缝隙中不时喷出火焰，地面滚烫，空气中弥漫着硫磺的气味。普通人走这种路，几分钟就会被烤熟，但艾斯和他的手下显然习惯了，王玄依靠印记的能量护盾也能坚持，两名技术兵则穿着特制的冷却服。

    走了大约半小时，温度越来越高。前方出现了一片岩浆湖，炽热的橙色液体在湖中缓缓流动，表面不时鼓起气泡然后破裂，溅起危险的岩浆滴。

    “跨过去。”艾斯说，“放心，我会用能力给你们铺路。”

    他伸出右手，火焰手臂瞬间膨胀，化作一道火焰桥梁，横跨岩浆湖。火焰与岩浆接触，不但没有熄灭，反而变得更加炽热明亮。

    “走！”艾斯率先踏上火焰桥。

    王玄紧随其后。踏在火焰上的感觉很奇怪——不是灼热，而是一种温暖的能量流动。他能感觉到艾斯的火焰中蕴含着生命的气息，那不仅仅是一种破坏性力量，更是一种创造与守护的力量。

    “你的火焰...很特别。”王玄说。

    “烧烧果实的能力。”艾斯在前面回答，“但我父亲——火之国度上一任守护者——教会了我，火焰不只是用来破坏的。它还能温暖寒冷，照亮黑暗，锻造工具，守护家园。”

    王玄突然明白了。艾斯额头上没有印记，但他的火焰能力本身，就是一种传承——火焰守护者的传承。

    穿过岩浆湖，前方就是火山口边缘。站在这里向下望去，能看到沸腾的岩浆池，池中央，一座古老的石制建筑奇迹般地矗立着，那就是熔炉神殿。

    神殿由黑色的玄武岩建成，表面覆盖着金色的纹路，那些纹路在岩浆的红光映照下仿佛在流动。神殿结构简洁而庄严：一个主殿，两侧各有一个偏殿，殿顶是一个巨大的圆形开口，正对着天空。

    “怎么下去？”技术兵问。

    “跳下去。”艾斯轻松地说。

    “跳...跳下去？！”

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