第三十四章图穷 (第二节 绝壁) (3/5)
苍白石块。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腥中带着腐朽的气息——这是幽寂林边缘特有的瘴气前兆,虽然还很稀薄,但已足以让寻常人感到头晕胸闷。
沈清寒提前服下了一粒辟秽丹,又用布巾蘸了解毒药粉,掩住口鼻。他按照吴瞎子地图的指引,小心地避开了几处看似平常、实则标注了“缓释毒障”的区域。
走了约莫一个时辰,前方出现了一片更加茂密、颜色深紫近黑的灌木丛,枝条上生满倒刺。按照地图,穿过这片“鬼刺丛”,再绕过一处被称为“蛇盘石”的巨型怪石,就能看到那条隐藏在藤蔓与裂缝后的隐秘路径入口了。
沈清寒正要拨开荆棘前行,脚步却猛地顿住,身体瞬间伏低,隐入一块巨石之后。
前方的“鬼刺丛”边缘,有脚印。
不是野兽的蹄印,是人的靴印!脚印很新,沾着湿润的泥土,最多不超过两个时辰。而且,不止一人!脚印杂乱,方向正是朝着“蛇盘石”那边而去。
是谁?守林人?还是其他也想进入幽寂林的人?侯胖子派出的搜索队?亦或是……“地鼠”?
沈清寒心中警铃大作。他伏在石后,耐心地观察、倾听。除了风吹过荆棘的沙沙声和远处隐约的鸟鸣,并无其他动静。但他不敢大意。
他改变路线,不再直接穿过“鬼刺丛”,而是选择从侧面更加陡峭、布满湿滑青苔的岩坡绕行。这样虽然更耗体力,也更加危险,但能避开那片可能有埋伏或陷阱的区域。
攀上岩坡,他居高临下,望向“蛇盘石”方向。
那块巨石形如盘踞的巨蟒,在雾气中若隐若现。巨石下方,藤蔓垂挂,乱石堆积,正是地图上标注的入口大致方位。
而此刻,在那片区域附近,他看到了人影!
三个人。都穿着便于在山林活动的深色劲装,带着兵刃,正在那片藤蔓和乱石间仔细搜索、拨弄着什么。看他们的动作和姿态,并非“守林人”那种冰冷的专业,反而透着一种急躁和贪婪。
其中一人忽然兴奋地低呼了一声,似乎发现了什么,挥手招呼同伴。三人迅速聚拢,开始用力拉扯一片格外厚实的藤蔓。
沈清寒眼神一凝。看他们的打扮和举止,不像守墨营的人,也不像侯胖子的手下。倒像是……外来者?江湖客?他们怎么会知道这里?难道也是得到了幽寂林秘图的线索?
就在这时,异变突生!
那三人刚刚扯开一片藤蔓,露出后面一个黑黢黢的洞口,还没来得及高兴,洞口内猛地窜出一道碧影,快如闪电!
“啊!”当先一人发出一声短促的惨叫,捂着脖子踉跄后退,指缝间迅速渗出黑血!是毒蛇!
另外两人大惊,连忙挥刀斩去,但那碧影一击得手,早已缩回洞内黑暗之中。
“老四!”一人扶住中招的同伴,只见那人脸色瞬间发青,嘴唇乌紫,身体抽搐,已然说不出话,眼看是不活了。
“洞里有古怪!小心!”另一人又惊又怒,挺刀护在身前,警惕地盯着那黑乎乎的洞口,却不敢再贸然上前。
沈清寒在远处看得分明。那碧影是一种极其罕见的“竹叶青龙”,奇毒无比,行动如风,喜阴怕光,常栖息在幽深洞穴或密林深处。看来,这处隐秘入口,并非只有地图标注那么简单,还有天然的“守卫”。
那剩下的两人显然被同伴的暴毙吓住了,既不甘心就此退去,又不敢再轻易试探洞口。两人低声争执起来。
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